南千岛群岛或北方四岛主权争议，成为日本与前苏联及其后的俄罗斯始终无法签订和平条约的最大障碍。（取自维基百科）

第二次世界大战末期，苏联出兵占领千岛群岛（Kuril Islands），并于战后宣称拥有该群岛主权，日本则声称对南千岛群岛（即“北方领土”）拥有主权，即所谓的“北方四岛争议”，迄今未解。日本共同社23日报道，解密文件显示，1972年冷战时期苏联与中国对立加剧，为了改善对日关系，拟以移交齿舞、色丹两岛来解决北方四岛领土问题，做为缔结和平条约的橄榄枝，但因日本坚持归还4岛，最终破局。

南千岛群岛包括齿舞、色丹、国后、择捉等4岛，是西北太平洋地区的战略要塞，扼守苏联及此后的俄罗斯远东地区进出太平洋的海上要道，北方四岛争