近日，英国国防部长对外宣布，已经与莱茵金属BAE系统陆地公司（RBSL）签订了价值8亿英镑的升级改装合同。根据合同，莱茵金属BAE系统陆地公司将为英国陆军现役的148辆“挑战者”2主战坦克进行全面升级改造，改造后的型号将重新命名为“挑战者”3。

　　至此，已经启动9年的“挑战者2寿命延长项目”（LEP）计划终于尘埃落定。而“挑战者”3既是“挑战者”主战坦克家族的最强者，也将是其最后一名成员。英国这个世界“坦克鼻祖”在新世纪竟然不得不以这样一种“悲情之举”，来结束其未来坦克的发展生涯。

　　“挑战者”3并不是全新研制的主战坦克，而是由“挑战者”2改进而来。

　　先天不足的“挑战者”

　　放眼当今世界各军事强国，无论是美国、德国、法国，还是俄罗