菲律宾外长洛钦5月3日在推特发表带有粗话的推文，要求中国渔船离开牛轭礁。

菲总统杜特尔特当晚不点名批评了洛钦，称“中国仍然是我们的恩人，不能因为我们与中国有冲突变得无礼、不尊重他人。”

隔日，洛钦以推文向中国外长王毅道歉，并说一直以来自己都有一个难以企及的梦想，就是在内心和仪态上模仿王毅的优雅。他还称赞王毅是“史上最优雅、最聪明的外交官”。

三月中旬，菲海岸警卫队称，约220艘中国船只停泊在南沙群岛牛轭礁。菲方认为这些渔船并非在捕鱼，船员是中国的“海上民兵”；这是中国要像当年一样夺取黄岩岛的先声。随着事态升温，菲海警卫队和海洋资源局组织船队到菲声索有主权岛礁一带巡逻演练，声称被中国海警船跟踪并恐吓。

菲外交部向