据美国媒体近日报道，美国和日本举行了“二加二”会谈并对中国发表了极为不友好的联合公报之后，国务卿布林肯飞往阿拉斯加主持场面激烈的“中美战略对话会”，而国防部长奥斯汀则直接飞往印度访问，拜访印度总理莫迪和国防部长拉杰纳特·辛格。奥斯汀受到了印度方面的热情接待，但他同时也变相给莫迪“下了命令”。
这两条命令第一是要求印度继续与美国深度结盟，并将与中国的对抗提升到与美国政府目前一样高的层次上。不久前拜登政府通过了《国家战略安全》文件，明确将中国成为美国的最大“竞争对手”，指明中国要摧毁美国所领导的“国际秩序”。这道命令等同于要求印度必须参加“反华联盟”。第二则是要求印度减少乃至彻底断绝从俄罗斯购买武器，并转而从美国购买。2008年以来印度已从美国购买了近210亿美元的武器装备。但印度仍然准备从俄罗斯接收S-400防空系统，这惹恼了华盛顿。
奥斯汀的这两道命令，印度都不准备全部接收，但也不想彻底反对。尼赫鲁大学瓦兰·辛格教授表示，印度和亚洲许多国家一样，不想在中美之间选边站队，或者是被迫明确采取“反中国”政策。辛格教授还表示中印之间难能可贵的达成一项协议，从一些有争议的边境将双方军队撤出，这意味着印度并没有感觉一定要与美国结盟。
莫迪政府更倾向于发挥“软实力”，例如印度现在非常积极对外出口疫苗，美国和日本也将出资鼓励印度这么做。印度还将筹备金砖国家峰会，这是印度在国际舞台上一个很好的表现机会，因此辛格教授认为目前莫迪政府会“谨慎地考虑任何陈述，避免进一步导致中印关系恶化。”
不过印度也已经完成了与美国进行“防务合作”的基本架构。《基本交流与合作协议》以及更早签署的两项协议《后勤交流协议备忘录》和《通信兼容性和安全协议》，这三个“基本协议”奠定了美印两军合作基础。奥斯汀这次访问就侧重于“巩固这些协议及其实施”。近期美国陆军发表的一份战略文件显示，美国适合高山极寒气候的专门部队将前往印度控制的喜马拉雅山脉地区，与印度军队一起进行“训练”。这对于中国来说显然不是友好姿态。文/PY
