大纪元时报(The Epoch Times)网站将视频放在Youmaker的服务器上,并使用Sagebook来运营其评论系统。几个月前,当Right on Times推出时,许多大纪元的员工在他们的社交媒体上推广了这个网站,Right on Times刊登了许多来自大纪元系列的文章。研究人员发现,其他网站的广告识别标签等数字指纹与大纪元媒体系列使用的数字指纹相匹配。
这些网站表明,传播误导性信息的保守媒体机面临最大的几家社交网络打击之时,是如何在更大范围内向网络受众撒网的。与中国精神运动法轮功有关的大纪元传媒,经常发布反中共内容、充满阴谋论的匿名者Q(QAnon,一种极右翼阴谋论,认为美国政府内部存在一个反对总统唐纳德·特朗普及其支持者的深层政府——译注)文章,以及对2020年选举中普遍存在舞弊的无根据指控。
最近几个月,Facebook、Twitter和YouTube等最大的社交媒体公司已经采取措施限制虚假信息,删除了数千个帐户,包括
前总统唐纳德·J·特朗普(Donald J. Trump)的帐户。从那以后,许多右翼权威人士转向了
Parler和
Telegram等即时通讯服务,发表保守派观点的媒体也转向了其他替代服务。
大纪元传媒似乎“预料到大公司会采取行动,把它们赶出更主流的平台”,哈佛大学肖伦斯坦媒体、政治和公共政策研究中心(Harvard University’s Shorenstein Center on Media, Politics and Public Policy)主任琼·多诺万(Joan Donovan)说。
这些网站的所有权尚不清楚。至少有一家网站——Youmaker——公开与大纪元传媒集团结成视频合作伙伴关系。其他许多网站没有透露与大纪元有任何联系。非营利研究机构“全球虚假信息指数”通过分析这些网站的托管记录、网站分析和广告商标识,发现了它们之间的联系。
Right on Times没有透露与大纪元存在任何合作关系,两个网站也没有共享独特的数字标识符。但当Right on Times在10月推出时,文章被大纪元的员工发布在社交媒体上。Right on Times也在大纪元所属媒体上做了突出的广告宣传活动,其服务中包含了许多来自大纪元的文章。这些行动导致包括“全球虚假信息指数”的研究人员在内的虚假信息研究者得出结论,其中存在协同行动。