港贫穷人口创新高　港府被批扶贫不力

在2021年2月25日举行的中国全国脱贫攻坚总结表彰大会上，中国国家主席习近平发表讲话，指中国脱贫攻坚战取得全面胜利，在现行标准下9899万农村贫困人口全部脱贫，区域性整体贫困得到解决，完成消除绝对贫困的艰巨任务。

正当中国成功脱贫的同时，香港的贫穷人口却创新高。早前，港府发表贫穷报告，报告指出2019年香港的贫穷人口有149.1万，贫穷率达21.4%，较2018年增加8.5万人，两项数据皆为有纪录以来最高。报告显示，在综援、长者生活津贴、在职家职津贴等政策介入后，有39.2万人脱贫，贫穷率减幅达5.6%，反映港府的扶贫政策能有一定作用。不过，香港的贫穷人口仍高达109.8万，贫穷率达15.8%，创2010年以来的新高，同样反映港府扶贫的力度及决心仍然不足。

《财政预算案》未有提及香港的贫富悬殊问题，不少基层港人感到失望。(HK01)

报告指，受社会运动事件及中美贸易摩擦双重打击下，香港经济自2009年环球金融危机以来，首次陷入衰退，劳工市场于2020年的下半年明显转弱。当中，依赖消费如旅游等行业受到重创。由于当中涉及不少较低技术职位，基层生活受到冲击。而香港亦出现人口加速高龄化及住户持续小型化，种种因素下，贫穷指标承受前所未见的上升压力。

现时，香港的贫穷线计算方法是采用“相对贫穷”的概念，先划分住户人数，再以香港每月住户的收入中位数中的50%作为贫穷线。每户家庭收入少于以下贫穷线的水平，便属贫穷人口。但社会一直有声音指，香港不适合以“相对贫穷”方式计算贫穷人口，原因是香港贫富悬殊问题严重，贫穷线的计算方式受香港的整体收入水平影响。若富裕人士收入增长快，便会拉高收入中位数，让贫穷人口增加，计算方法或未能显示实际的贫穷情况。

虽然报告的数字未必能完全反映香港贫穷人口的实际情况，但香港贫富悬殊问题确实是香港深层次矛盾的核心。让各界担心的是，最新报告的数字反映，作为国际金融中心的香港，每5名港人便有1名属贫穷人口，情况非常严峻。香港小区组织协会指，2019年贫穷人口上升的主因，是受宏观经济变化影响。但面对外界因素影响时，港府应未雨绸缪，积极思考如何强化劳工的就业支持，应对不同社群面对的贫穷问题，并检视各扶贫政策成效并作出改善。

面对贫穷及贫富悬殊问题，各界一直批评港府扶贫不力。在立法会大会上，有立法会议员指港府对贫穷的定义有不准确，质疑贫穷线未能反映香港贫穷实况，让扶贫政策未能准确帮助有需要的基层港人。政务司司长张建宗响应指，明白贫穷线的概念有误差，但强调港府的扶贫政策不会出现药石乱投的情况。

失业率与贫富悬殊息息相关，香港最新一期失业率数字上升至7%，创16年新高，由于2020年12月失业情况明显恶化，相信香港下期失业率仍会上升。面对失业率上升及贫穷等一系列困境，港府在2020年11月发表的《施政报告》，未有针对失业问题对症下药。而在2021年2月发布的《财政预算案》中，亦未有提及香港的贫富悬殊问题。对此，不少基层港人感到失望，并对经济环境感到不安。

社会各界批评，港府一直坐拥巨额储备，在香港面对1997年回归以来最大的经济危机时，港府仍依旧抱“守财奴”心态，坚持“量入为出”，仍不愿实施弹性措施协助基层港人，实在是“无为”的表现。

现时，香港虽然开始进行疫苗接种计划，但由于疫苗接种难以在一时三刻普及，相信香港短期内亦会疫情影响，与经济复苏仍有一大段距离。这意味，香港在这数月甚至这一年间，不少行业仍需有限度营业或停业，预料失业率仍会持续上升，经济难以在短时间复苏。面对经济困境，港府在《施政报告》及《财政预算案》未有任何作为，实在应有所反思。事实上，贫富悬殊问题素来是香港深层次矛盾的核心，与香港的经济可谓一脉相承。为修补与港人的关系，及让香港早日回复正轨，港府应正视问题。