据美国媒体《福布斯》网站报道，几年前，连续几轮的预算削减已经严重削弱了英国皇家海军的前线力量。而英国舰队所能得到的一些安慰只有五艘新的小型海上巡逻舰，英国政府声称用这些巡逻舰就能抵消护卫舰和驱逐舰数量的减少。

　　目前BAE系统公司建造的第2批“河”级近海巡逻舰（OPV）已于今年1月服役，但这些舰艇无法在大规模战争中作战和生存。海军专家埃里克·韦特海姆说，这些填补缺口的巡逻舰是无法担负高端水面战斗舰艇所能执行的任务的。

　　但增加一些装备，也可以将这款造价1.6亿美元的近海巡逻舰改造成可靠的水面战斗舰艇。尽管这种可能很小。

　　第2批次的“河”级近海巡逻舰长约90米，比此前服役的基本型要长了10米，目前已有3艘服役