2021年2月7日，上午10:32

过时技术的全球领导者

由Randal O'Toole

交通部长皮特·布蒂吉格（Pete Buttigieg）希望使美国成为高铁的“全球领导者”。这就好像想成为电动打字机，旋转电话或蒸汽机车的世界领导者，所有这些技术曾经都是革命性的，但如今已过时。特别是在1958年波音公司推出707喷气客机时，高速火车已过时，这是当今最快火车的两倍。

 比飞行慢，比开车不方便，而且比任何一个都贵。

除了速度之外，使高铁过时的是它的高成本。与航空公司相比，除了着陆场并不需要太多基础设施的航空公司，高速火车需要大量的基础设施，这些基础设施必须按照极其精确的标准建造和维护。这就是为什么2019年机票平均每位乘客每英里仅14美分，而Amtrak高速Acela的票价平均每位乘客每英里90美分。

公路需要基础设施，但不需要这种精度。虽然一条四车道的高速公路每英里成本约为1000万至2000万美元，但加利福尼亚最终却在英里上花费1亿美元在平坦地面上建设其堕胎的高铁线路，并且它预测在丘陵地区的建设将至少花费1.7亿美元。英里。

2009年，奥巴马总统提议美国在东北，南部，佛罗里达，中西部，加利福尼亚和西北太平洋的六个断开的网络中建设8600英里的高速铁路线。国会不曾问这将花费多少，而是给了奥巴马101亿美元，这笔钱（在增加了14亿美元的其他资金之后）转嫁给了各州。除加利福尼亚州外，没有人期望这些资金能产生每小时150英里的子弹头列车，但应该增加十个不同走廊的频率和速度。

现在，十多年后，这些项目发生了什么？一个走廊看到的频率每天增加两列火车。那条走廊和另外两个走廊的速度平均每小时增加2英里。实际上，其他三个走廊的速度平均每小时下降1英里。四个走廊完全没有变化。一条既看到频率又看到速度增加的走廊也看到乘客量下降了12％。实际上，115亿美元全部被浪费了。

根据加利福尼亚州的经验，我们现在知道，在奥巴马的8600英里的所有里程中建设真正的高铁将花费超过1万亿美元。不同于48,000英里的州际公路系统，该系统的成本约为今天的半亿美元，但全部由高速公路使用费支付，而建设高铁的成本绝不会被铁路票价所覆盖。实际上，即使不是全部提议的路线，票价甚至都无法支付运营成本。

铁路倡导者们希望忽略美元的成本，而是主张我们应该拥有高速火车，因为它们具有气候友好性。但是建设高铁每英里都会向大气释放数千吨温室气体。即使运行火车所产生的排放量少于飞机，并且无法保证会节省数十年的时间来弥补建设成本，而且必须有效地重建铁路，释放出更多的二氧化碳。 20至30年。

中国已经修建了22,000英里的高铁线路，这一建设帮助中国国有铁路公司增加了近8,500亿美元的债务。中国交通经济学家表示，由于债务难以承受，而且许多高铁线路正在“流血”，该国已经放慢了新线的建设。在中国，空中旅行和公路旅行远没有让任何人离开汽车或飞机，而是比铁路旅行增长更快。

如果要效仿中国的交通运输系统，应该改用高速公路。包括州际公路和其他高速公路，美国拥有67,000英里的高速公路，并且每年建造的新英里数不到800英里。中国的土地面积与我们的土地面积大致相同，并且机动车的数量与美国相同，中国在2019年底的行驶里程为93,000英里，并且正在每年建造4,000至5,000英里的新里程。

中国的道路建设并没有因此而放缓，因为这条道路是要自己付出代价的。中国还意识到美国政治领导人已经忘记的事情：高速公路推动经济增长，因为与美铁或公共交通不同，高速公路被绝大多数人使用。

在大流行之前，美铁的火车只载满了一半，而美国的许多高速公路在一天中的大部分时间都已满载。这种交通拥堵每年给通勤者造成1660亿美元的损失，给托运人造成的损失甚至更大。尽管大流行减轻了部分交通拥堵，但驾车者行驶的距离比大流行前要长90％，仍然存在相当大的交通拥堵。

城市高速公路也是该国最安全的道路，非高速公路干线是最危险的道路。除了每年为旅行者节省数十亿小时的时间之外，用高速公路代替非高速公路干线每年可以挽救数千人的生命。

关于高速公路的最好的事情是，他们可以为自己买单。不幸的是，我们用于支付公路费用的机制（包括汽油税和车辆登记费）是过时的。他们没有根据通货膨胀进行调整，没有为省油的汽车进行调整，没有支付城市和县级道路的费用，也没有采取任何缓解拥堵的措施。

如果Buttigieg希望使美国重返运输业的全球领导地位，他应该找到并促进各种机制，这些机制将允许并为建设新的高速公路支付费用，以减轻交通拥堵，提高安全性并促进新的经济增长。他实际上在总统竞选期间提出了一种这样的机制：基于里程的用户收费。我们需要的最后一件事是增加赤字支出，以建立很少有人会使用的过时的基础设施。

卡托研究所（Cato Institute）是一个公共政策研究组织-智囊团-致力于个人自由，有限政府，自由市场与和平的原则。它的学者和分析师对广泛的政策问题进行独立，无党派的研究。

Cato成立于1977年，得名于Cato's Letters，这是一系列散文，发表于18世纪的英格兰，提出了摆脱过度政府权力的社会愿景。这些文章启发了美国革命的建筑师。革命的简单，永恒的原则-个人自由，有限的政府和自由市场-在当今的全球市场和前所未有的信息获取世界中，比杰斐逊或麦迪逊所想象的要强大得多。社会和经济自由不仅是自由人民的最佳政策，而且是未来必不可少的框架。