1. 稀土的重要性

稀土元素是镧系元素系稀土类元素群的总称，包含钪Sc、钇Y及镧系中的镧La、铈Ce、镨Pr、钕Nd、钷Pm、钐Sm、铕Eu、钆Gd、铽Tb、镝Dy、钬Ho、铒Er、铥Tm、镱Yb、镥Lu，共17个元素。

稀土材料广泛应用于军工，发光，钢铁，风力发电和电动汽车等新能源业。稀土是激光器的重要材料。目前使用最广的激光工作物质是掺钕钇铝石榴石Y3Al5O12:Nd3+和掺钕玻璃。前苏联曾研制出一种新型激光器——掺Cr3+,Nd3+的钆钪镓石榴石，其效率比钕激光器高3.5倍。稀土镁合金可用于制造喷气式发动机的传动装置，直升飞机的变速箱，飞机的着陆轮和座舱罩。在镁合金中添加稀土金属的优点是可提高其高温抗蠕变性，改善铸造性能和室温可焊性。稀土钕铁永磁合金，其磁能积达300千焦/立方米，比钐钴永磁合金（它在70年代取代昂贵的铂钴永磁体市场产生过重大影响）几乎高出一倍。以稀土钇的化合物Y2O2S或Y2O3作基质，以铕Eu3+作激活剂。这种产生出红色基色的荧光粉的使用效果，远远比过去（1964年以前）使用的非稀土硫化物红色荧光粉为好。 各种稀土荧光粉广泛用于黑白电视显像管、X射线增感屏、雷达显像管、荧光灯、高压水银灯等。  “中东有石油，中国有稀土。”邓小平曾经这样傲气地说。中国稀土资源的确十分丰富，上世纪七八十年代中国稀土占全球80％多的比重，后来随着世界其他国家一些稀土矿的不断发现，中国所占比重在下降，但仍能占到全球已探知储量的一半左右。 

2. 中国稀土被严重贱卖

长期以来，我国的稀土都处于“贱卖”的位置。与1998年稀土产品出口配额制度启动时相比，中国稀土出口量增长了10倍，但价格却降低了36%。氧化铈只有1.4-1.6万元/吨，相当于每公斤氧化铈只能卖到16块钱，而猪肉价格都是18元/公斤。一般的工业用沙土的价格也在1100元/吨-1300元/吨之间，稀土价格与真正的土差价只有十几倍而已。因此有专家感叹，我国出口企业之间的恶性竞争，使宝贵的稀土短线产品钕、铽、镝、铕等低价外销，而铈、镧、钇等大量积压，企业在微利线上挣扎。

3. 国外如何对待被贱卖的中国稀土

对于中国出口的大量低价稀土，日本早在1983年就出台了稀有矿产战略储备制度，2006年，日本又把铂、铟及稀土类三种资源纳入储备对象，这三者都是日本最顶尖的汽车、电子、信息等产业急需的物资。日本稀土的大约83%都来自中国。在获得大量稀土后，日本并不急于用，而是将这些足够使用20年的资源贮存在海底，显示其对未来能源战略的规划。稀土储量居世界第二的美国也是如此，早在1999年就已逐步停止开采自家的稀土，并封存了本国最大的稀土矿硭廷帕斯矿封存，转而从中国进口充实自己的战略储备。

4.中国稀土为何被贱卖

稀土元素因为价态离子半径非常接近，分离及其困难，所以建国以来北京大学和长春应用化学研究所投入大量研究力量，经过近20年攻关终于开发出萃取分离工艺，到上个世纪90年代，我国单一高纯稀土产量已占据全球90％ 的份额。这种分离工艺绝对是高科技范畴，代表人物徐光宪为此获国家最高科学技术奖，然而，由于知识产权保护缺乏，造成本来只在上海、包头、 珠江三个国有大厂推广的高科技工艺技术，迅速扩展到地方和私营企业，似乎是好事，但结果是稀土生产进入门栏大幅下降，地方小企业也可以轻易生产，造成这么 一种局面：“几个人一起先把地表的树砍了，一天挖几吨矿石，再买个萃取槽，加 点萃取剂，就可以提炼了”。目前全国从事稀土矿开采、冶炼分离的企业有169家，其中中小型企业居多，部分企业的生产能力只有几百吨甚至几十吨。赣州市稀土矿业公司生产技术部部长姚 渝州认为，正是稀土采矿技术的低门槛造成矿藏滥采滥开的现象十分严重，且一直难以遏制，现在中国生产能力达到12万—15万吨，大于全球需求10万吨。最终造成供过于求，使我国稀土行业面临艰难状态。1995至2005年的十年中我国稀土出口损失外汇几十亿美元。凭空使日本韩国等收购储备了可供20年使用的中国的廉价高质量单一稀土。而日本等国有了20年的储备，看稀土价格高了，就不买。使他们反而有了国际稀土定价权。 

国家并非对此没有控制，早在1998年，我国就已对稀土产品出口实施配额管理制，同时还实施“禁止、鼓励和限制”三个区别对待的原则。禁止类针对的是稀土原材料，如矿产品、混合氯化稀土、混合碳酸稀土等原材料级产品，不允许出口；限制类如氧化物和金属，实行出口配额管理；鼓励类是下游稀土产品，如磁性材料、荧光粉等高附加值产品。