历史有时很传奇，有时也很荒唐，例如74年的西沙海战，便是一场荒唐的海战，荒唐到什么程度，说来你可能不太相信:首轮海战,越军两艘全付武装的战舰,竟被南海渔业公司的两艘渔船上的水枪击退了。

74年西沙海战的第一场战斗不是两国正规军的短兵相接，而是我南海渔业公司的渔民对于南越海军的一场力量悬殊的遭遇战。那天是1974年的1月15日，南海渔业公司的两艘渔船402号和407号正在甘泉岛附近海域作业，这天是腊月的23，由于隔天就是小年，所以渔民们都想来一个满载而归，为来年讨个吉利。正当大家各就各位，低头拉网的时候，那曾想从远处的海面上传来了巨大的马达声，大家抬头一看，是两艘军舰，刚开始并不再意，但随距离的拉近，大家定睛一看，不觉得大吃了一惊，原来是两艘悬挂越南国旗的军舰。“这是中国海域，越南战舰来干什么？”但未等大家嘀咕，两艘战舰已来到了眼前，并作出了冲撞我方渔船的准备，越方通过高音啦叭向中国渔民喊话：“这是越南领土，请你们滚开。”听了这话之后中国渔民毫不退却，他们捡起船上一切可捡的东西向越舰上的士兵扔去，一看中国渔民来势汹汹，艇上的军官命令作好炮击准备，接到命令后越舰上的士兵赶快就位，准备警告射击（因此时船挨船，固无法进行攻击型的射击），那知中方渔船上的渔民他们大多都是民兵出身，反应比他们迅速，越方的士兵刚走上炮台，就受到了中方渔船“水炮”的猛烈“炮击”，致使越方士兵不仅全身淋湿，而且东歪西倒，伤的伤，痛的痛，加上天气有点冷，手脚变得有点僵，无法进行正常的作业，只好悻悻而逃。

当时的两艘军舰是美军撤退时留给越南人的，此次行动本是为了给中方一个下马威，达到不战而屈人之兵的目的。在刚开始南越领导人给海军下达的命令中要求用示威及驱赶的方式来达到占领的方式，因为当时两国的军舰吨位相差巨大，在美越看来，南越优势巨大，完全可以把我方的军舰吓走，很显然，面对中国渔民的这种表现，越军一时缺乏预案，所以有点不知所措。虽然当时也考虑撞沉，但由于距离太近，两船缠在一起，操作起来不太容易；如果拉开一段距离后再撞，又怕渔船相向而行，做同归于尽的打算。

后来南越在西沙停止了侵略的步伐，并不是因为在海战中失利，而是感觉中方的渔船没那么好对付，虽然南越几艘大战舰在吨位上有优势，但数量不多，就算中方战舰无法消灭它，渔民们(民兵)通过自杀式的袭击也完全可以将其击沉，因为在本次海战中美越已经看到，这支由民兵组成的渔民队伍是多么的不可战胜，如果这些渔船都装备上重机枪或高机枪那将是南越巡逻艇的噩梦，因为这些巡逻艇的吨位并不大，加上南越人的贪生怕死，因此它们并非是中国渔民的对手。

西沙海战之后，中国民兵慢慢地走向衰退，而越南的民兵却不断地得到了加强，双方的力量发生了逆转，争议岛屿的归属又发生了变化。