美国《外交》杂志10月12日文章，原题：数字外交 中国领导人上月对美进行国事访问，首站并非白宫而是西雅图。他在那里寻求美国科技公司高管们的支持，向其保证中国对网络安全的承诺及掌控好经济的决心。
最近几年，华盛顿对华打交道的手段大不如前。相反，美国科技界站出来填补了外交真空，并在某些经济问题上取得进展。非国家行为影响外交政策，这并非新鲜事，但它凸显未来美中关系的重要变化。
美国科技公司避开传统地缘政治问题，如今其行为的影响无疑远不止于自身利润。美中科技合作今年尤其活跃。比如，最近中国的百度与美国互联网安全公司达成合作协议，IBM宣布将与多家中企合作建设该国的高端芯片业。这些“妥协”引起华盛顿一些人不满，后者想对华采取更强硬的政策。于是，美国科技公司卷入美中之争。
北京意识到，此类担忧加上经济减速及监管问题，导致在华投资和分享技术变得不那么有吸引力。北京的应对之策是公布雄心勃勃的改革方案，对市场进一步自由化。这些改革的落实一直进展缓慢，因为中国想保护本土产业。不确定的大环境再度引起对进军中国市场的谨慎。美中贸易委员会发现，只有50%的美国公司计划明年增加对华投资。
被视为美中商界中间人的前财长保尔森，组织了有30名顶尖企业高管参加的西雅图会议。中方在会上向一些大牌企业保证，将进一步向外企开放。
会后不久，两国的高科技行业就宣布了一些协议。它们反映出一种轻微但重要的转变——焦点正从单向的(对华)技术转移及联合开发转向更平衡的产品及服务互相开放。
当然，认为签订一些协议就表明私企将为美中关系打开新篇章，这不准确。但这些科技公司相比不具约束性的协议，肯定会产生更大影响。更重要的是，高科技行业对华打交道，反映了美中外交目前急需的灵活与合作。(作者丽贝卡·廖，乔恒译)
