[据美国《航空周刊》2013年1月28日报道]波音公司已与西科斯基公司组成联合小组，开展“未来垂直起降飞行器”FVL的研发工作，并将以联合小组的形式竞标美国陆军未来的直升机型号开发和生产项目。美国陆军现有的直升机队中有80%的机型是这两个公司的产品。 

    这两家公司将在3月初提交一份联合提案，竞标陆军“联合多任务旋翼机”技术验证机（JMR TD）的第一阶段研发工作。而其更长远的目标则是FVL-M项目，该项目将于2030年后开始替换陆军现有的通用和攻击直升机。

FVL-M是美军目前唯一明确的新机型研制项目，对直升机工业界保持创新和竞争能力十分重要。目前，波音、西科斯基和贝尔-波音公司都独立参与了陆军航空兵应用技术委员会（AATD）的JMR验证机的概念研究阶段工作。波音做出的这一决定意味着，贝尔公司将成为唯一坚持倾转旋翼机方案的制造商。

    波音和西科斯基公司曾在陆军的RAH-66“科曼奇”项目上开展过合作，但该项目于2004年被取消。西科斯基公司军用系统分部总裁Samir Mehta称，他们将和波音公司联合，参与JMR TD第一和第二阶段竞标，并以此为跳板竞争未来的FVL项目。

    JMR TD第一阶段工作主要集中在飞行器平台方面，将于今年秋天授出2份验证机研制合同。验证机将于2017财年第四季度完成首飞。第二阶段工作则主要集中在任务设备包方面，预计于2015年启动。主管垂直起降飞行器方向的波音公司副总裁Leanne Caret则强调了其在CH-47F和AH-64E的先进飞控系统和任务系统上所做的工作。

与此同时，贝尔公司则称其“已经做出了一个战略决定，引导其为陆军的FVL项目开发下一代倾转旋翼机技术”。公司正在“与多个潜在的合作伙伴和供应商共同探索可能的商业合作关系。” 

作为陆军直升机最主要的两家制造商，波音和西科斯基公司的联手，也为欧洲的制造商创造了一个参与竞争的机会。阿古斯塔•韦斯特兰公司称，其“正致力于开发美国市场，并将对未来的市场机会进行评估，”。但其还补充道，公司“目前主要关注的项目是VXX（总统直升机项目）和可能的AAS（武装空中侦察机）这两个需求更为迫切的项目。” 

    EADS北美分部则称，其“目前正在评估如何使自身能力与BAA（JMR TD阶段的广泛质询公告）提出的需求相匹配。”并表示，波音和西科斯基的联手不会影响其是否参与FVL-M竞标的决策结果。

    陆军航空及导弹研究、开发及工程中心下属的航空开发委员会主管Bill Lewis称，JMR TD的主要目标是“通过对FVL构型和部件可能选用的技术进行评估，从而降低项目风险”，在JMR TD的BAA中并没有对组队行为做出禁止或建议的条款。“此外，由于FVL-M项目及FVL谱系的特点，竞争将在FVL整个全寿命周期内持续存在。” 
   
Mehta称，根据FVL项目目前的计划，项目最早也会在20年代中期才能够启动，而UH-60“黑鹰”的换代的启动则不会早于30年代中期，这也是波音和西科斯基目前选择联合的一个关键原因。 

    尽管波音和西科斯基公司都没有公布其将提交的JMR TD第一阶段的竞标方案的构型，但根据其提出的进度目标，复合式旋翼机如X2是其最有可能提交的构型方案。

    由于之前的研究工作和经费都集中在常规构型直升机的技术方面，AATD在JMR TD项目中将研究重点转向高速旋翼机，来平衡其研究的方向，以避免陆军做出FVL-M的选型决策时措手不及。

    与此同时，贝尔公司称，AATD的JMR TD作战效能分析报告“确认了倾转旋翼机在速度和航程方面能够达到很高的水平，从而满足未来军事行动的需求。”

    位于阿拉巴马州Fort Rucker的“卓越”陆军航空兵中心的指挥官Kevin Magnum少将称，陆军希望FVL能够在速度、航程、有效载荷、高温/高原性能和通用性上有明显的提升，这其中速度是最重要的性能参数，速度的提升能够使FVL具备强行进入敌对区域、对地面部队进行支援，以及承担一些时效性更强的任务的能力，同时还能够提升其生存性和响应性；而通用直升机和攻击直升机之间的通用性的提高则能够降低研发费用，降低训练、后勤保障及部署的难度。

   
目前FVL-M项目提出的性能指标包括230节（426千米/时）的飞行速度，不加油航程比UH-60M高40%（超过800千米），95℉（35℃）环境下悬停升限达到6000英尺（1829米）。 

    目前，国防部还没有就此事表达态度。而对工业界的影响方面，波音和西科斯基公司都表示，二者的联合不会影响与其他公司的合作关系。（