永暑礁是南沙群岛的行政和军事指挥中心，距离中国大陆约740海里，涨潮时礁盘没在0.5至1米水深以下，退潮时 只露出少许礁石，只有建筑物高脚屋始终在水面之上。在南沙群岛中，永暑礁经营得较为完善。永暑礁的礁盘较大，是发展潜力较大的一个岛礁。永暑礁现建有一个 海洋监测站，此前已开通了中国移动业务。目前有100多名人员常驻永暑礁，负责日常事务。新华社记者王存福摄