新中国建立之后，在中央军委以及许光达将军提出的：技术建设在装甲部队建设中占着头等重要地位的重视下，中国坦克部队开始了科技强军的道路。50年代百废待兴，建国初期的中国只有缴获的97坦克M3轻型坦克和朝鲜战争苏联援助的T34坦克、IS-2坦克。

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只有200辆的IS-2坦克已经不能够满足中国日益强大的装甲部队，中国必须有自主的重型坦克。而当时的情况是中国已经从苏联那引入了T54A坦克的生产许可，并自己加以改良则就成为了自己的59式中型坦克，而在重型方面中国还是空白，苏军拥有最先进的IS-3重型坦克，美国则在二战中通过T29、T32、T34、T30等重型坦克积累了丰富的经验，也针对IS-3坦克研制了M103重型坦克，英国也在研制自己的胜利者重型坦克。

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中国为了填补这一空白，1960年10月19日国防科工委下达了重型坦克设计任务书，产品代号为WZ111，装甲兵技术部也于1960年12月24日对重型坦克发展的有关问题做了补充规定，之后便开始了WZ111重型坦克的研究论证工作。1963年5月，国防科工委重新颁发《WZ111重型坦克设计技术任务书》，1964年6月10日，装甲兵科研院也下达了《WZ111重型坦克研究任务书（战术技术性能要求）初稿》，性能上要求超越苏联的IS-3坦克和美国的M103坦克，接近于苏制T10M坦克。

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在具体要求上，火力方面WZ-111采用了D-25T坦克炮的中国改良版Y174型122火炮，超过IS-3、59和早期的M60的105火炮，并且保留了一定的改进余地。而在辅助设备上采用了高低液压机、链式输弹机、单向稳定器、主动红外式夜视瞄准镜、红外观察仪、测距仪等当时非常先进的设备。带电子光学变化器的测距仪能在1000米的外的目标进行精确测距，保证首发命中率。WZ111配弹32发——这些都完全压制苏联IS-3坦克。辅助武器为7.62毫米同轴机枪和12.7毫米高射机枪，弹药基数为3500发和500发。

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在防护方面，WZ-111外形非常接近IS-3，采用轧制装甲钢板焊接铸造而成，首上倾斜25度，首下为36度，正面为130毫米厚度，超过IS-3坦克20毫米，侧面和后部为90毫米和60毫米，也带有大倾角。

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这辆WZ-111坦克在《坦克世界》中作为中国坦克第三辆车出现，为8级重坦，强大的火力和斯大林3不相上下，超过虎王、狮式、VK4502 、T32、AMX-50-100的输出让玩家享受重型钢铁暴雨的感觉，而且强大的防护也让对方8级以下坦克炮无法从正面下手。而作为国人，对于拥有这样一辆中国唯一的重型坦克也是非常期待的

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