中国在“瓦良格”号上装设了小型雷达、全球卫星定位系统、VHF无线电通讯设备、电子罗盘及发电机等航行安全设施，土耳其政府对此表示满意。
“瓦良格”号原定10月25日启航通过土耳其海峡，不料风浪突起，拖带“瓦良格”号的拖船缆绳也因风浪太大而断裂。“瓦良格”号通过土耳其海峡的第一关——博斯普鲁斯海峡，自24日起也阵雨不断，视野狭窄的坎德里弯角，弯度80度，暗流汹涌，不适庞大且无动力的“瓦良格”号通行。土耳其海洋署下令停航，等待天气好时再说。为了确保“瓦良格”号在“最低危险程度”下通过海峡，中方多次组织拖船在黑海口演习施带“瓦良格”号的作业。
11月1日，土耳其天气晴朗，博斯普鲁斯海峡风平浪静。土有关当局从凌晨起暂时关闭了世界上最繁忙的水道之一的海峡，以便让中国澳门创律公司购买的“瓦良格”号航空母舰船体通过。上午8时，晨雾散尽，这艘没有动力的庞然大物，在11艘拖船拖行和12艘救难、消防船的前呼后拥、护航拖带下，进入曲折狭长的博斯普鲁斯海峡。“瓦良格”号以4节航速缓缓前进，到下午2时30分，终于安全驶过海峡最后一个危险的湾角，顺利通过了这一狭窄的水道，进入宽广的马尔马拉海。船队继续在夜晚时间通过，2日早晨进入狭长但曲折较少的达达尼尔海峡，当天下午进入爱琴海。
贯穿土耳其第一大城伊斯坦布尔的博斯普鲁斯海峡，与相连的马尔马拉海和达达尼尔海峡，通称土耳其海峡，是乌克兰和俄罗斯等黑海国家船舰出地中海的唯一通道，平均每年通航船只达5万艘。博斯普鲁斯海峡全长34公里，最窄处仅672米，并有14处曲折死角，水流汹涌，时有海难发生。建在海峡之上的博斯普鲁斯大桥，横跨欧亚两洲，闻名全球，是前往伊斯坦布尔的游客必到之地。
瓦良格通过法蒂赫·萨尔特·默哈默特大桥，岸上为著名的如麦里要塞
中国租用了世界上最大马力的拖船——希腊籍的“尼柯莱．契克（Nikolay Chiker）”号，该拖船船长99米，属雅典一家海洋救难公司所有，最大航速19.5节，具有24000匹马力，大于土耳其海洋署稍早要求的16000 匹马力。据主管海峡事务的土耳其海洋署专家表示，当无航行动力的“瓦良格”号通行海峡，遭遇强大风力和水流或大角度的海峡弯角时，需要大马力的拖船在后 “刹车”，避免冲撞两岸。
Nikolay Chiker正在牵引瓦良格
美国伊克诺斯空间成像公司（IKONOS）拍摄的商用卫星图，瓦良格号通过土耳其博斯普鲁斯海峡
宽阔的甲板
11月3日，由6艘拖船拖曳的“瓦良格”号航母在爱琴海斯基罗斯岛附近的国际海域遭遇前所未有的风暴， 它与拖船连接的拖缆在9级大风中相继被拉断。这个庞然大物就像一匹脱缰的野马，在海上失去了控制，横冲直撞。“瓦良格”号脱离拖船之后漂向埃维亚岛，距该 岛岸边只有80公里。不过，希腊商业海运部表示，这艘航母并无沉没或搁浅的危险。救援人员竭尽全力拯救，花费很长时间，基本控制了船只。一架希腊救援直升机在航母甲板上着陆，把船上的七名船员，包括三名俄罗斯船员、三名乌克兰船员和一名菲律宾船员送到雅典以西的一个军用机场。经体检，医生证明他们情况良好。11月6日，拖船Haliva Champion号上的水手Aries Lima在试图固定拖缆时殉职。11月7日，3艘拖船和1艘希腊船只用拖缆固定住“瓦良格”号，最终将其控制住。
这艘航空母舰船体从风暴中脱险后，经地中海畔的希腊比雷埃夫斯，穿直布罗陀海峡（苏伊士运河不允许其通过），出大西洋，经加那利群岛的拉斯帕尔马斯，2001年12月11日绕过非洲好望角进入印度洋，经莫桑比克的马普托，2002年2月5日通过马六甲海峡。2002年2月11日晚抵达新加坡外海，2月12日进入南中国海，2月20日进入中国领海。
2002年3月3日，历尽艰险的“瓦良格”号航母终于抵达大连。早晨5时许，她在6艘拖轮拖行及1艘引水船的带领下，离开了大连港外锚区，徐徐向内港进发。这6艘拖船前3后3排列，使得“瓦良格”保持平衡。在此期间，海面上的交通受到管制，任何船只都不能进出。
上午9时许，“瓦良格”抵达内港。中午12时正，“瓦良格”号安全靠泊在大连内港西区4号散货码头，胜利结束了航程15200海里、耗时4个月（123天）的艰难远航。
“瓦良格”远航抵达，创律集团主席徐增平和其他负责人心情激动。徐增平坦言，当时的感觉是犹如见到了终于安全返家的失散多年的儿子。
第二天，徐增平表示：昨日天公作美，天朗气清，阳光明媚，风平浪静，为迎接“瓦良格”号的归来创造了很好的条件，“它的神秘面纱终于解除了，让人民可以一睹它的雄姿。”他说，“过去几天由于焦急等待而引起的疲劳，终于一扫而光了。”
徐增平说，“瓦良格”安抵大连，并不是整项计划的完结，而是另一个阶段的开始。他指出，整个计划已成功了99％，但最后的1％，也是最艰巨的，不能掉以轻心，他今后将为搞活“瓦良格”的商业模式而奋斗。他说，今后将要经常前往大连，以了解有关改造工程的进展。
顺便说一下，“澳门创律旅游娱乐公司”的博彩营业许可证已于“瓦良格”号靠泊大连的当天被吊销。
锈迹斑驳的“瓦良格”号航母孤独地停泊在大连港51区码头。
初来乍到，2002年4月27日（马卡罗夫厂长在这一年离开了人世）
瓦良格当时的停泊位置
早期Google Earth图片，红圈处为瓦良格当时的停泊位置。
2005年4月26日早上，“瓦良格”在大批拖轮的护航下，被缓缓地拖进了不远处大连造船厂第一工场2003年竣工的30万吨级船坞，整个过程约3个小时。大连港轮驳公司的六艘大马力拖轮全部出动，大连港航道全部封锁，大连造船厂也加强了保卫措施。
船坞内的整修工作：
2005年8月初，瓦良格以标准的PLA海军灰的新鲜涂装出现在30万吨船坞泊船码头。水线下的涂装也从铁红色防锈漆换成了黑色的环氧沥青船底防锈漆。
2007年10月1日，雨中闪闪发亮的老瓦：
老瓦与“银河”轮的合影 舰岛内挑灯夜战
突然有人发现客机在大连降落之前会经过老瓦上空，于是爬墙党变成了航拍党！
一艘又一艘新舰在大连诞生，只有老瓦孤苦伶仃、默默无闻。
2005年4月26日早上，“瓦良格”在大批拖轮的护航下，被缓缓地拖进了不远处大连造船厂第一工场2003年竣工的30万吨级船坞，整个过程约3个小时。大连港轮驳公司的六艘大马力拖轮全部出动，大连港航道全部封锁，大连造船厂也加强了保卫措施。
船坞内的整修工作：
2005年8月初，瓦良格以标准的PLA海军灰的新鲜涂装出现在30万吨船坞泊船码头。水线下的涂装也从铁红色防锈漆换成了黑色的环氧沥青船底防锈漆。
2005年12月7日，CD网友 charon_poon 在客机上发现老瓦的飞行甲板被涂装为绿色！可惜没有拍照。
接下来——
甲板上的施工，黄色的耐热涂料？
2005年12月之状态，老瓦的飞行甲板大部已经漆上黄色的底子。注意甲板上有汽车吊在活动！
老瓦的飞行甲板又变成了灰色……
韩国人拍摄的瓦良格：
2007年3月：
2007年五一黄金周：
2007年5月的航拍图，注意甲板上的施工：
2007年10月1日，雨中闪闪发亮的老瓦：
