在衣食基本无愁的社会里，什么是要追求的生活目标？每个文化、每个文化在特定的社会发展阶段、每个社会阶层，都可能有不同的理解，很难用对错来区分。

中国文化从隋唐开始，领先世界创立了精英不论出处的科考制度，鼓励聪明和勤奋，鼓励通过努力做人上人。这个制度无疑非常成功，也塑造了整个中华文明区域的价值观和行为准则。比如当今中国的千军万马过独木桥的高考，比如东亚族裔在国外的努力学习和工作，甚至决定了中国不太可能发展或者接受西方意义的民主平等。

另外，因为中华文明在同一块地域里延绵了千百年，无论是文化的传承还是思维方式都不可能过于着眼于眼前，不可避免地“为之计深远也”《触讋说赵太后》。而未来注定是不确定的，所以在传统中国文化中长大的人一般都会有一种“焦虑”，体现在对待后代方面就是给孩子压力，希望增加孩子在将来的survabilitiy。

我亲眼见到过这么一件事：一个女孩子，父亲是台湾人母亲是上海人，全家在她一岁的时候移民美国。她大学在Harvard，中间拿到奖学金去Oxford一年，博士在MIT，刚毕业就拿到一个tenure track的assistant professor工作（甚至没有做postdoc！）。优秀吧？结果在工作的第四年，突然辞职不干了。去了一个公司做了文员。不是做research，就是9点上班5点下班的办公室工作。她的前30年，说明她的能力肯定是有的。但是她本人显然不喜欢为了保持优秀所要承受的压力。在美国社会成长起来的亚裔后代，未必认同家长的价值观。