最初，建设大亚湾核电站的目的是为了向香港供电。1980年代初，香港的电力供应曾一度紧张，中华人民共和国水利电力部和广东省人民政府计划在靠近香港、广州、深圳等电力负荷中心的深圳市大鹏镇境内建设一座核电站，因选址在大亚湾畔的岭澳村，故此命名为大亚湾核电站。该电站引入香港的電力公司——中華電力参股25%，透過子公司——香港核電投資有限公司持股，并将所发电力的大部分售予香港。但在筹备期间，因早前美國和歐洲先後發生三哩島和切爾諾貝爾事故，大量香港市民到港島中區集会反对建设核电站，共有百萬港人簽名反對興建^[5]。另外，又因中国政府和英国政府就香港前途問題等進行談判，而延迟了核电站的建设。

为消除各方顾虑，电站引进了法国的核岛技术装备和英国的常规岛技术装备进行建造和管理，并由一家美国公司提供质量保证。历经种种坎坷之后，大亚湾核电站终于在1987年开工，使用压水型反应堆技术，安装两台90万千瓦发电机组（实际功率2*98.4万千瓦），分别于1994年2月和1994年5月并网发电。