此文后面提到的“核同位素”武器应该是“同质异能素”武器。同质异能素和同位素是不同概念。

对任何一种同位素而言，它可以具有不同的能量状态。根据量子力学理论，这些能
量状态都是量子化的。最低的能量状态称为基态。而其它的能量状态称为激发态。
当这个同位素处于某个激发态时，按照自然规律，它迟早要回到基态去。但是，某
些激发态很特殊，同位素可以在该状态下 维持很长时间之后才回到基态去。这样的
长寿命态称为同质异能态。从字面上理解即为，相同质子数不同的能量的状态。但
“质”其实是指“同位素”。即“相同的核内质子数以及中子数，但不同的能量”
的状态，称为 同质异能态 (nuclear  isomer)。

此武器的威力来源于同质异能素衰变。比如高能状态的铪178m2放出gamma射线衰变
为铪178的半衰期为31年。铪178m2和铪178拥有同样72个质子核106个中子。是同一
种同位素，但拥有不同能力状态。这种激发能量状态不能永远维持下去，半衰期为
31年。从激发状态回到基态会放gamma射线。有点类似激光工作原理。

使铪178转变成铪178m2这一步骤需要在加速器或反应堆内完成，而且产量甚微。目
前美国新墨西哥的空军研究实验室正在利用SRS公司的技术获得铪-178m2，产量小于
万分之一克。但SRS公司的科学家认为，随着技术的发展，未来五年内将能获得克量
级的产品。

1克铪同质异能素能够贮存50多千克TNT爆炸的能量，可以制造微型导弹携带这种弹
头，其威力远大于传统武器。这类武器释放的高能gamma射线能够杀死位于现场的所
有生命体，与裂变武器相比，其散落物微不足道，但是任何未衰变的成分形成放射
性微粒散布开来，都会造成脏弹的效果，对吸入人造成长时间的健康伤害。
　　
这项技术已被列入国防部"军事关键技术清单"，并被认为具有"给战争带来革命性影
响的潜力"。国防部也同时意识到，这一技术的实际应用还需几十年的时间。