竞争的目标是比较谁能掌握科技并且转化成财富，形成科技财富互相转化的循环能力。竞争的方式是比较谁更加聪明勤劳。所谓聪明，就是掌握科技的能力。所谓勤劳，就是愿意付出多少努力和个人劳动代价去追求对科技的掌握和转化科技成为财富。

即使西方人在聪明方面仍然不逊于东亚人特别是中国人，但西方人似乎更加倾向享受财富带来的舒适生活，多于倾向追求（通过掌握科技）去创造财富。简单说，西方人已经比不上中国人的勤劳水平。

美国制造业的衰落其实就是这种竞争失利的具体反映。