普遍观点认为中国能办到，印度也能办到。

最主要的原因是共产党中国和独立印度几乎在同一时间建国，当时两国整体情况非常相似，都是历史悠久人口众多，经济发展相对西方极端落后的农业大国。不过即使在那个起点，印度还是看起来明显在发展上全面领先中国。虽然印度当年领先中国的经济和社会发展水平至少有一部分原因要归功于英国人的治理能力，但至少可以说印度的发展可以比肩中国，甚至比中国强一点。

接下来二三十年，两国发展从整体上看也还是半斤八两，各有千秋。这段时间里，印度可以做到中国大部分引以自豪的标杆成绩。

这段时间里两国发展的真正差距实际上都在外界不容易看到的社会内部变革和人力开发方面。

然后两国的肉眼可见发展差异在双方建国四十年开始出现，五十年变得明显，六十年已经无法逆转。但全世界仍然还是沉浸在印度和中国是两个差不多的国度的认知当中难以改变。

这是很奇怪的一种认知障碍。世界上基本没人认为巴基斯坦和日本会很像，日本能做到的事情，巴基斯坦给点时间也能做到。大概是因为中国在全世界人民眼皮底下产生的蝶变引起的误导，认为印度也有这种蝶变的可能，包括了不少中国人在内。