在一场重大外国战争中的失败极端情况下可能导致俄罗斯国家的分裂，就像苏联撤军后两年后苏联在阿富汗战争中失败后解体一样。在这种情况下，如果俄罗斯的中部和东部地区成为中国资源的掠夺、附属国化，甚至——虽然现在看起来不太可能——殖民地化的对象，那么中国也将受益。

在中国共产党第二十次全国代表大会上，习近平成功连任中国最高领导人，他提出了“到本世纪中叶，把我国建设成为综合国力和国际影响力领先的社会主义现代化强国”的目标。从地缘政治的角度来看，对俄罗斯进行附属化并夺取台湾是实现这一目标的重要步骤。如果中国能使俄罗斯成为其附属国，并让欧洲继续依赖其市场，从而使美国在欧亚大陆被孤立并被有效地排除在外，那么中国可能实现这个目标。北京甚至可能会认为有必要向其北方边境及可能更远的地区派遣更多的军队，因为俄罗斯分裂的直接影响必然会威胁到中国对能源和食品的获取。如果俄罗斯分裂，将在地缘战略上产生变革，催生出一个真正的中国“中部帝国”，其综合实力将超越美国及其民主盟友。

乌克兰的胜利至关重要
有一种情况下，中国并不会因俄罗斯入侵乌克兰而获益，至少不会超出已经获得的收益。首先，西方必须重新武装，欧洲要恢复其在北约中的军事能力，为欧洲提供大部分常规威慑和防御，而美国则提供核保护伞和高端支援能力。欧洲在北约中的重新武装是欧洲大陆和平的必要条件，同时也增加了民主国家的整体军事实力，遏制侵略者对现有秩序的挑战。同样重要的是，这种情况取决于乌克兰成功自卫并在1991年边界范围内重新确立对其领土的国家控

乌克兰的胜利将重新确认1945年以来的核心原则，即边界不能通过武力改变。这将表明西方有足够的持久力来捍卫现有的国际秩序，向莫斯科和北京传递明确的信息。对于东欧来说，这将是具有转变性的事件，乌克兰作为一个重建和民主化的示范，可能会将白俄罗斯从俄罗斯的轨道中拉出来。乌克兰可以取得胜利，乌克兰军队可以在西方提供的更多武器和援助的支持下抵挡住俄罗斯的入侵。与此同时，美国应与其盟友和伙伴合作，遏制中国在印太地区及其他地区的侵略行为。