该报道称，一家美国商业太空监测公司的空间态势感知首席架构师布赖恩·弗莱厄林26日在美国智库“战略与国际研究中心”主办的网络研讨会上宣称，中国“实践21号（SJ-21）”卫星“似乎正在发挥太空拖船的作用”，它将一颗失效的北斗导航卫星从拥挤的地球同步轨道上拖离，送入“墓地轨道”。

根据弗莱厄林的介绍，1月22日中国SJ-21卫星围绕并接近一颗失效的北斗二号导航卫星执行“近距离操作”后，从其轨道位置上“失踪”了几小时。随后的观测结果发现，SJ-21进行“大机动”将失效卫星拖离地球同步轨道。他表示，最新跟踪数据显示，SJ-21已经和失效的北斗卫星分离，回到近地轨道。后者被留在“超级墓地漂移轨道”中。

据介绍，所谓“墓地轨道”通常是指距离地面3.6万公里的地球同步轨道以上约300公里的太空。将失效卫星拖离日益拥挤的地球同步轨道，可以为后续新发射的卫星腾出空间。