如下图示意，从美国一些石油生产商资本曲线中可以看出，支出(褐线)仍高于现金回流(蓝线)，即使油价高于100美元，美国页岩油行业的支出仍高于其盈利水平。

例如，美国大陆资源公司（Continental Resources）积累了超过50亿美元的债务。而先锋资源公司(PioneerResources)是二叠纪第一大页岩油生产商，这家企业不断通过稀释股票筹集资金，以利用其高股价。流通股从2010年的1.15亿股猛增至2017年的1.7亿股。从2011年到2016年，先锋公司发行了54亿美元的新股。

对于美国页岩企业通过出售资产、发行股票和增加债务来补充它们的现金流不足，为运营提供资金，美国金融网站Zerohedge数周前曾表示，美国页岩企业通过使用高度技术性的行话和描给予各种精彩的故事，出色地将金融危机隐藏在全球投资者面前，这实际上是庞氏金融的例子。

要知道，页岩工业从30级到60级到70级，这需要更多的管道、水、沙子、水力压裂化学品，当然还有钱。再比如，据卡利尼什能源顾问公司分析，到2023年，美国将有2400亿美元的长期与能源生产有关的债务到期，而其中至少约90%与页岩油有关，其中相当一部分2019年底到期。最终美国页岩油业或需要付出90亿桶页岩油的产能来还清全部的债务，这几乎相当于10年的产能。

这些迹象都表明，美国页岩油企业的实际利润或将被层层剥皮。华尔街日报认为，财务状况不佳是美国页岩行业的最大拖累。BWC中文网能源货币专家分析认为，由于生产成本过高和债务陷阱的因素，美国的原油并不会在与传统石油国的长期博弈中处于上峰，甚至伴随着一些页岩企业陷入债务困境，美国的能源经济计划或正在落空，美国页岩油的骗局可能也将被揭开。