参议院多数党领袖里德周四暗示，两党或无法在年底之前达成协议。这意味着美国可能从明年1月起坠落自动增税减支的“财政悬崖”。

不过网络财经媒体QZ指出，所谓财政“悬崖”实际上更像是一个“陡坡”。没错，到2013年年底总计6000亿美元的政府减支和增税，会让GDP增长减少4-5%。（如下图）但是绝大多数潜在的冲击不会在明年1月1日发生，而这正是政府面对即将抵达截止日却看上去非常放松的原因。

不光是1月1日会相对平静，整个1月份都可能不会出现大的震荡，因为几乎所有的增税都会逐步生效。尽管1月2日奥巴马或将指令各联邦机构实施“封存法案”（比如，削减支出），但美国行政管理和预算局仍然有很多办法来避免削减开支。

当然随着时间的推移，财政悬崖的冲击会缓慢但稳步的累计起来。如果两党在2月份之前仍然不能达成协议，美国的前途看上去将变得相当黑暗。以下是若坠入财政悬崖，明年1月底前将发生事情的概要：

• 当下周三市场重新开启后，将会表现出更明显的不安迹象。如同《时代》这份财政悬崖日历表所描绘的一样，美国银行最近一份对基金经理的调查显示，市场尚未计入财政悬崖冲击的影响。此外现在众议院的僵局表明，在1月1日后迅速达成共识并非易事。
• 尽管市场可能在之前预期到两党达成协议的日期需要延后。但是若跌落财政悬崖，悲观情绪无疑将笼罩1月2日美国股市，并且造成全球市场的连锁效应。避险情绪激增可能会导致资金大举涌入美国国债市场。
• 由于“Doc Fix”法案在新年到期，1月1日起联邦医疗保险（Medicare）对医师的给付比例将下降27%。医生获得支付减少，意味着他们将接受更少的凭借联邦医疗保险（Medicare）前来就医的患者。
• 1月7日开始210万领取延长失业救济的美国人，将无法再继续拿到平均每周约284美元的补助。（《华盛顿邮报》称还会有100万美国人在4月停发失业救济）这部分人失去收入意味美国消费者开支将减少。
• 对消费者更大的打击发生在1月15日，当社会保障工资税削减到期后，美国在职员工的收入将损失2%。那些年收入在25万美元以上的美国人，将为奥巴马的医保项目支付新税。
• 从技术上说“布什税”减税政策将在1月1日到期，意味着所有美国人的联邦税率将增长几个百分点。不同美国人不太可能一下子感受增税压力，因为负责 通知雇主从工资单中扣除多少税收的美国国税局，尚未发出2013年的扣税方案时间表，因为国税局预期至少两党能达成某种程度的增税妥协方案。如果两党谈判 持续下去，国税局最终必须行动实施更高的税率，这将对需求造成进一步打击。
• 尽管对最富裕阶层之外的美国人延续“布什税”，是美国公众预期1月份两党能获得的最低限度成果，但是你也可以对在其他方面取得进展有信心。但这一 切所有可能的进展，都有赖于两党是否能就签署一个广泛的财政协议达成一个框架协议。如果在1月份最大的成果只是达成一个临时性方案延长“布什税”，和避免 国防开支削减，那么其他政府部门可能就必须从1月底2月份初开始认真对待减支措施了。政府各种削减措施组合在一起将会遏制需求，把经济拖入衰退，美国的衰 退最有可能在第一季度末发生。