美国密歇根大学经济学教授Mark J. Perry日前在其博客上登了一篇关于美国化石能源生产的文章，引起了小小的轰动。

在文章中，Perry贴出了一张非常醒目的图表：1975-2012美国化石能源生产（煤炭，天然气和石油）走势图。看起来化石能源生产情况相当喜人，在2010年后产量剧增。

但将这张表Y轴的度量转换成更通常的样子，并且把石油、天然气、煤炭生产情况分离开后，得到图二。图二中还加入了液化天然气的情况。图中从上到下依次为：美国化石能源，石油，天然气，煤炭，液化天然气。可以看出在过去近40年间，这些产品产量波动幅度很小。

2011年化石能源生产总量为1.3万亿英热单位，高于1998年的峰值。美国能源信息署（EIA）给出了每一万亿英热单位与天然气、原油和煤炭的转换量：相当于1万亿立方英尺的天然气，1.8亿桶原油，1.2亿桶液化天然气和3600万短吨煤。（一短吨=2000磅）

表四说明的是化石能源生产在过去几十年中的组成变化：

对比1998年和2011年，煤炭每天减少了184000吨，天然气每天增加110亿立方英尺，原油每天减少差不多605000桶，液化天然气每年增加约160000桶。（见下表）

Perry在其文章中称赞页岩油开采革命，他认为美国比过去22年中的任何时候都接近能源自给自足。但问题不在于美国的能源总量。美国一直有丰富的 天然气和煤炭。问题在于交通工具都需要石油作为动力。目前页岩油的贡献只是让美国石油产量只恢复到2003年的水平，这是自1951年以来最低水平。

美国自1920年有记录以来，石油用量一直大于开采量，并且在二战之后成为石油净进口国。图中红线是美国原油消费量，蓝线是生产量。在1970年石 油生产顶峰过后，美国石油生产就再没回到过那个水平，尽管80年代中期发现了美国最大的油田——普拉德霍湾油田。包括最近页岩油增产，生产和消费间的差距 大概是900万桶/天。

因此美国想变成能源自给自足的国家目前是不可能的。尽管天然气有可能取代石油产品成为交通运输的主要动力来源，但至少也是几十年后的事情。

注：英热单位：英、美等国采用的一种计算热量的单位,简记作Btu。它等于1磅纯水温度升高1F（1°F=5/9℃温度差）所需的热量。