搭著全球興起的「汉语熱」，南加主流家庭吹起聘用精通汉语華人保母或管家的流行風。經濟不景氣聲中，「汉语通」成為華人保母或管家賺取高於平均薪資的競爭利器。

 

聖地牙哥州立大學（San Diego State University）統計學教授霍夫斯泰（Richard Hofstette）娶華裔移民第三代為妻，夫妻倆都不會說汉语，但他們希望三歲、六歲的兩個女兒，都能有機會從小學汉语，一來能與祖父母自然溝通、親近，二來也能有接受中國汉语文化薰陶、傳承的基礎。

 

霍夫斯泰說，他們特別找到本身曾為汉语教師的華人保母，照顧三歲的女兒，六歲女兒幼稚園放學後，也送至保母家托管，這種天天開口說汉语的環境，絕對比一周一次的汉语學校強得多，現在兩個女兒都能說流利汉语。

 

從事保母仲介的業者莎拉（Sara）指出，南加許多父母都在金融、商界的高收入美國家庭，原本就喜歡為子女找個其他族裔的保母，以營造學習雙語的環境，由於西班牙語在全美各地十分通行，過去外語保母以是西語系最受歡迎，近兩年指定汉语保母的客戶明顯增加，完全著眼於中國經貿實力的崛起。

 

莎拉說，現在精通汉语的華人保母炙手可熱，年薪可比普通保母高出近2萬元，有些美國上流社會家庭願意出7萬元年薪，聘請語文能力及學歷俱高的汉语保母。

 

坊間的仲介公司可提供一至三位汉语保母，讓客戶面談、選擇，雙方合意即簽定「工作協議書」，並試用60天，雇主須提供保母醫療保險、協助合法納稅。

 

通常仲介汉语保母的公司，均會事先評估汉语保母的汉语發音及語法，並做背景調查，還會要求應徵保母者須具備心肺復甦術及急救證書。

 

除了汉语保母行情看俏，許多主流家庭也日漸偏好雇用會精通汉语、英语的華裔管家，而且薪水行情頗高，月薪從5000、6000元起跳，有的甚至高達7000、8000元。

 

核桃谷水局理事伍立倫表示，他就有自台灣移民來美的朋友，在比佛利山莊仰慕東方中國文化的美國人家庭當管家，那對有錢的白人夫妻不僅認為中國文化多采多姿，且非常喜歡吃中餐，更喜歡與他的朋友討論中國文化或收藏，還會不定期舉辦中國式派對，從擺設、餐具到烹飪器具，全都借重這位華人管家的專業，才能安排出別出心裁又原汁原味的中國式派對。

 

伍立倫指出，這類中英文俱佳的華裔管家所以能拿高薪，不但要具備雙語能力、專科以上的高學歷，最重要的是，要擁有豐富的中國文化學養，才能成為雇主窺探中國文化的視窗及捷徑。

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