2006年5月，五名从美国关塔那摩拘留营释放的维吾尔人抵达阿尔巴尼亚首都地拉那，开始了新的生活。

阿尔巴尼亚接收关塔那摩新疆维族囚犯的举动是中国这个阿尔巴尼亚昔日的盟友感到极为恼火。中国称这些人是“疆独分子”，要求阿尔巴尼亚将他们遣送回中国。

虽然阿尔巴尼亚说接受这五个人是出于“人道考虑”，但在当时没有任何其他国家同意接收这些关塔那摩维族囚犯的情况下，阿尔巴尼亚为美国“排忧解难”，不难让人看出它的倾向。

关塔那摩来的维吾尔人

整整四年后，我在地拉那市中心一家土耳其餐厅见到了五位维族人中最年长的阿布·巴克尔·卡西姆，询问他们的近况。

阿布对我说，他们五人中已有一人得到瑞典政府许可，移居瑞典，同他姐姐相聚。

两年半前，他们从地拉那郊区的难民营搬到了阿尔巴尼亚政府为他们提供的住房里。他们中年纪最小的一位目前正在大学中学习电脑专业，其余三人都分别在地拉那穆斯林开的意大利餐馆中学会了如何做意大利比萨饼。他们打算一旦筹集到资金，就一起在地拉那开一家维吾尔餐厅。

阿布看上去很放松。问起他们的生活阿布说，阿政府现在每个月给他们生活费，今年的房租也已为他们付了。据阿布讲，他们到阿尔巴尼亚后大约有一年的时间比较困难，不适应。因为阿尔巴尼亚人既不知道新疆，也不知道维吾尔民族，只知道他们几人是从关塔那摩来的，因此有些怕，不愿同他们打交道。后来阿布在阿尔巴尼亚的电视台上讲了他们的经历，也讲了中国的新疆问题。在那之后，人们逐渐明白了，开始同他们交往。现在他们有很多阿尔巴尼亚朋友。阿布说，他们几人已经决定在阿尔巴尼亚长期生活下去。

阿布的阿尔巴尼亚语学得已经不错，同时也能用土耳其语和阿拉伯语交流。他告诉我，到阿尔巴尼亚后，中国当局曾派人试图到难民营中找他们谈话，但被阿尔巴尼亚方面挡了驾。来阿尔巴尼亚前后的经历使他感到了国家间围绕他们展开的博弈。

阿中关系

阿尔巴尼亚接受五名关塔那摩维吾尔囚犯后，中国驻阿尔巴尼亚大使连续三次面见阿总理贝里沙，要求阿尔巴尼亚遣返这些北京称为“恐怖分子”的维吾尔人。

阿尔巴尼亚没有答应北京的要求。不过在2009年，阿尔巴尼亚政府表示，它会应美国请求接收更多关塔那摩囚犯，但不会再接受中国维吾尔族囚犯。阿总理贝里沙说，阿尔巴尼亚同中国的关系及其重要，不能因为接受维吾尔囚犯而受到损害。

阿尔巴尼亚外交部发言人拉尔夫·托尼在接受我采访时也强调了同中国关系的重要性，指出“中国是阿尔巴尼亚政治和经济上的重要伙伴。”当我问到有关接收关塔那摩维吾尔囚犯的问题时他说：

“阿尔巴尼亚和中国之间不存在尚未解决的政治问题。两国间有非常积极和有成果的合作关系。当然，阿尔巴尼亚是数个国际公约的签署国，有它必须要承担的国际义务。但这同阿中两国关系的发展并不矛盾”。

然而2006年当美国政府同100多个国家接触，提出安置关塔那摩维吾尔囚犯的请求而遭到拒绝时，阿尔巴尼亚不顾中国反对，向美国伸出援手，令人感到阿尔巴尼亚显然认为同美国的关系更加重要。

阿尔巴尼亚同美国关系

帕德马纳班曾是美国国务院的律师，参与为安置关塔那摩获释囚犯同各国的谈判。他在接受美国公共广播电台的采访时谈到阿尔巴尼亚接受五名维吾尔人的动机。

他表示，虽然无法揣测阿政府究竟是怎么想的，但总的来说，阿尔巴尼亚和美国之间有着非常积极的关系。这种关系由于科索沃问题变得格外密切。阿族人占80%的科索沃独立是阿尔巴尼亚希望的结果。而美国是支持科索沃独立的主要国家。因此阿政府基于人道和政治的因素决定在接受维族人的问题上帮助美国，相信这样做对自己有利。

还有分析人士认为，进入北约是当时阿尔巴尼亚外交政策的重点。阿尔巴尼亚是最早决定派兵到阿富汗和伊拉克的国家之一，显示出它对加入北约这个军事同盟的急切心情。

就在五名新疆维吾尔人从关塔那摩抵达地拉那的第二天，美国当时的副总统切尼便公开表示支持阿尔巴尼亚加入北约。2009年4月，阿尔巴尼亚正式成为北约成员。

小心翼翼的阿尔巴尼亚