解放军海军舰艇甲板上的水兵（Mark Schiefelbein/AFP via Getty Images）
挪威驻澳大利亚大使馆顾问沙米克·戈达拉（Shameek Godara）今天在《解读者》发表观点： 联盟时代即将终结，秩序规则也随之瓦解。
在战争和转型时期，需要压倒美德。一直以来都是如此。
在印度与西方结盟看似坚定之际，本月的事态发展凸显了一个更为复杂的现实。在与美国及其四方安全对话伙伴不断深化的军事和经济关系中，新德里也开始着手恢复与北京的联系。
这种矛盾的姿态是有意为之：对冲如今已成为治国方略的运作逻辑。
如今引人注目的并非这些行为的存在——它们从未消失——而是它们比以往任何时候都更加引人注目和果断。在一个大国竞争、供应链断裂和技术颠覆的时代，各国优先考虑灵活性而非忠诚度。长期以来，权宜之计一直是国际生活的特征，如今已成为中等强国应对不确定性的主导视角。
印度就是一个例证。
自2020年致命的边境冲突以来，印度与北京的关系紧张多年。但最近，新德里重启了高层接触，航班恢复，印度总理纳伦德拉·莫迪准备访华与中国国家主席习近平会面。
马基雅维利警告说，在这个人类“忘恩负义、反复无常、撒谎成性”的世界里，“被人畏惧比被人爱戴更安全”。
与此同时，印度仍然坚定地与华盛顿保持安全合作，最近还试射了能够打击中国目标的“烈火-5”导弹。这种双轨制看似矛盾，但它体现了印度外交部长苏布拉马尼亚姆·杰尚卡尔经常描述的“多边结盟”外交政策，即同时与竞争对手合作，以最大限度地提升国家优势。
批评人士认为这是机会主义，而印度则认为这是必然。美国的贸易威胁和对俄罗斯石油的压力，迫使新德里拓宽而非缩小其选择范围。
用马基雅维利的话来说，印度正在适应“时代”，更少关注理想，而更多地关注“有效的真理”，即维护国家实力的有效方法。
菲律宾的情况类似。
小费迪南德·马科斯总统将马尼拉的防御态势锚定在美国、日本和澳大利亚，甚至与印度举行联合海军演习。然而，马科斯积极争取中国投资，并强调对与北京对话持开放态度。用马基雅维利的话来说，马尼拉既是“狐狸”，又是“狮子”——依赖华盛顿的威慑，同时又与北京保持足够密切的距离，以避免直接敌对。
这不是虚伪。这是一种对冲策略，是生活在敌对势力阴影下的小国的典型策略。
尼科洛·马基雅维利著作《君主论》的扉页，于2013年其著作问世500周年之际展出（意大利驻美国大使馆）。
东南亚国家联盟（ASEAN）整体上体现了这种逻辑，在寻求团结的同时，避免做出可能扼杀未来选择的约束性承诺。海湾国家也展现了同样的务实精神。沙特阿拉伯和阿联酋正在深化与中国的长期能源协议，以确保其石油需求的稳定。与此同时，两国仍然是美国重要的军事伙伴，而阿联酋则在西方制裁下，与俄罗斯的贸易额仍在不断增长。
在这里，表象同样重要。马基雅维利的名言“每个人都能看到你的表象，但很少有人真正了解你”，恰好抓住了海湾国家领导人平衡外交策略的精髓。他们在追求自身安全和经济利益的同时，也在塑造一个对各方都值得信赖的形象。
即使是经常被描绘成基于价值观的外交政策堡垒的欧洲，也被迫陷入权宜之计的政治。欧洲在乌克兰入侵后高调减少对俄罗斯管道的依赖，与此同时，其对俄罗斯液化天然气的进口却悄然上升。能源安全的重要性超越了一致性。令人不安的现实是，在战争和转型时期，必要性压倒了美德。
综合起来，这些例子揭示了一种更广泛的转变。排他性联盟和僵化集团的时代正在让位于一个灵活结盟的时代。尤其是中等强国，它们正在学习如何规避、平衡和周旋，而不是将自己紧紧地束缚在一个阵营中。看似不一致的东西，实际上却有着冷静的理性。
马基雅维利的教诲在此引起了强烈的共鸣。他将政治与伦理区分开来，提醒统治者，生存往往需要违背传统道德行事，同时又要保持高尚的品德。他警告说，在一个人类“忘恩负义、善变、撒谎成性、欺诈成性”的世界里，“被人畏惧比被人爱戴要安全得多”。当今各国，如同文艺复兴时期意大利的君主，秉持着同样的逻辑：生存第一，面子第二。权宜之计的政治或许不会激起豪言壮语，但它反映了一个充满不确定性的世界的现实。对于夹在华盛顿与北京、莫斯科与布鲁塞尔之间的中等强国来说，生存取决于灵活性，而非忠诚。
问题在于，这种趋势对全球秩序意味着什么。权宜之计驱动的治国之道的兴起，是否会稳定竞争，赋予中等强国更多回旋余地？还是会通过削弱盟友之间的信任和团结，加速分裂？
事实上，马基雅维利式的政治从未消失。各国一直在力所能及的地方进行规避、平衡和追求优势。如今的不同之处不在于这种行为的存在，而在于战略竞争、经济动荡和技术变革在多大程度上使其更加清晰。灵活性和机会主义的逻辑一直是国际政治的一部分。当前的形势只是让它变得更加明显，也更加果断。
无论如何，教训是显而易见的。 2025年，最有意义的战略家可能仍然是马基雅维利，这并不是因为领导人愤世嫉俗，而是因为他们正在适应世界的现状，而不是他们所希望的世界。
