^{“不知道蜜月期还能持续多久？”——克利福德·贝里曼在1939年10月的《华盛顿星报》上发表的社论漫画，讽刺了《苏德互不侵犯条约》（Clifford Berryman/https://www.loc.gov/item/2016679213/Wikimedia Commons）。}

弗朗西斯·P·森帕 (Francis P. Sempa) 今天在《美国观察家》提醒这个世界：1939年的今天－－8月23日，苏联外交部长维亚切斯拉夫·莫洛托夫和德国外交部长约阿希姆·冯·里宾特洛甫就《苏德互不侵犯条约》进行了谈判和签署， 点燃了第二次世界大战战火:

在成为敌人之前，他们曾是盟友。

值此纪念第二次世界大战结束80周年之际，我们绝不能忘记那些点燃这场人类侵略与苦难的至高典范的罪魁祸首。传统历史认为，1941年12月7日，日本侵略东亚，袭击珍珠港等地；1939年9月1日，德国入侵中欧和东欧，最终入侵波兰。然而，苏联领导人约瑟夫·斯大林在世界陷入全面战争中所扮演的角色却常常被忽视或淡化。1939年8月23日，苏联外交部长维亚切斯拉夫·莫洛托夫和德国外交部长约阿希姆·冯·里宾特洛甫就苏德互不侵犯条约进行了谈判（该条约实际上是在经过10多个小时的谈判后，于8月24日凌晨2点签署的），两个极权主义国家同意开启第二次世界大战的欧洲阶段。1939年8月23日，如同1941年12月7日一样，是一个应该永远铭记在心的日子。 1939年的大部分时间里，英国外交官一直在与苏联接触，试图组建一个对抗德国的列强联盟。与此同时，德国也与日本展开了谈判，而日本早在1939年5月就与苏联军队发生了边境冲突。同年8月中旬，德苏就东欧的未来展开政治谈判。谈判很快演变成一项互不侵犯条约的提案，其中包括经济条款、交换国内政治异见人士的协议以及东欧的地缘政治划分。该条约为两国入侵和瓜分波兰开辟了道路。德国于1939年9月1日入侵，而苏联军队于1939年9月17日入侵波兰东部。两天后，在布列斯特-立托夫斯克，锤子镰刀与纳粹党十字记号一起飘扬，象征着第四次瓜分波兰。该条约也使斯大林能够更安全地与日本打交道。条约签署后，格奥尔基·朱可夫将军指挥的苏联军队在蒙古边境附近击败了日军。条约的“秘密”条款将波罗的海国家、芬兰和比萨拉比亚纳入斯大林的势力范围。苏联占领并吞并了波罗的海国家，并于1940年入侵芬兰。

正如保罗·约翰逊在《现代时代》中所指出的，苏德互不侵犯条约“只是一份针对波兰的简单侵略条约”。约翰逊写道，条约签署后的清晨，克里姆林宫里“就像一群敌对的匪徒聚集在一起，他们以前互相争斗过，而且可能还会再次争斗，但本质上是同谋”。斯大林同意为希特勒的战争机器提供原材料：石油、锡、铜、锌、橡胶、铁矿石、锰、棉花和谷物。斯大林还命令世界各地屈从于他的共产党改变其反纳粹立场，并破坏德国敌人的战争努力。

对波兰来说，《八二三条约》开启了其在纳粹和苏联统治下长达50年的极权专制地狱之旅。波兰人（和犹太人）挤满了希特勒的死亡集中营和奴隶劳改营，以及斯大林的古拉格集中营。尼古拉·托尔斯泰在其著作《斯大林的秘密战争》中将《八二三条约》称为“血之契约”。

对1939年8月23日的恰当纪念，必须包括认识到是希特勒和斯大林开启了第二次世界大战的欧洲阶段。富兰克林·罗斯福称之为“乔·斯大林叔叔”的那个人，正是希特勒在欧洲纵火焚烧的同谋。那场可怕的战争结束，希特勒死后，斯大林发动了冷战。这场战争在中国、朝鲜和越南夺去了无数生命，共产主义镇压也蔓延到了东欧、东亚、东南亚、非洲部分地区、中东、加勒比地区、中美洲以及其他地区。1939年8月23日——确实是一个耻辱的日子。