梦笛
平安夜，圣诞节一直是世界上爱好和平的国家和人民最向往的日子。它象征着：平安，希望，和友爱。在这个美好的日子里，人们，无论信奉哪种宗教，都会缅怀过去，展望未来，彼此祝福，感谢上帝的恩典，并奉献自己的爱心。位于硅谷中心的城市，San Jose, 在圣诞之夜注定是不平静的。在Christmas in the park 临时搭起的舞台上，一帮年轻人正载歌载舞，唱着圣诞歌；台下的观众则和着音乐的节拍跳起了舞；各种的霓虹灯划破夜空，圣诞音乐此起彼伏，爆米花的香气在空中弥漫，一排排的圣诞树，圣诞装饰布满了整个广场，让人仿佛进入了童话般的世界。Notre Dame大教堂则灯火通明，高高的塔顶穿破夜空，给圣诞之夜增添了神圣的感觉。像往年一样，我也被淹没在人海里，随着舞台上音乐的节拍，跳起了舞，借此抒发我内心的喜悦。2024对于生活在美国这片自由的土地上的人来说是幸运的：人们终于从疫情的危机中走了出来；美国的大选尘埃落定，没有引起内乱；美国的经济没有因为疫情而被拖垮，而是股市节节攀上，圣诞前夜还大涨几百点，通货膨胀似有所缓和，各种经济数据也在政府掌控的范围之内，尽管世界局势变幻莫测，各种危机此起彼伏。对于我来说，2024也是一个值得庆祝的一年。在公司工作五年，我一直得到老板的信任和奖励，工作上顺心如意，这让我不用像大洋彼岸的同胞那样为就业而烦恼；女儿花了两年的时间，终于拿到了第她的二个学士学位，顺利从艺术转型到生物学研究，刚完成为了研究院的申请，正在等待录取通知书；我也在圣诞前读完了几本对我产生深远影响的书，特别是毕蓝老师花了7年写完的《美国的故事》第一季（共七本书1-7集111回）和第二季（上下集，共40回）。这两套书让我对美国的历史，文化，宗教，法律，外交有了一个全面的了解，它让我对当代美国的外交政策，国内事物有了充分的认识。在平安夜的晚上，不信上帝的我第一次进入到了位于San Jose 市中心的 Notre Dame 大教堂，在耶稣受难的雕塑下，合掌默哀。我暗暗地祈求上帝：保佑女儿能顺利进入心仪的研究院，开始她的读博之旅；保佑母亲身体健康，长命百岁；保佑那些还在战火中受到蹂躏的人们能够早日脱离苦海；保佑美国明年经济和国内形势一片大好，不被卷入世界的各种争端。。。。。。
一直以来，我都认为政治是丑陋的，是有钱人，聪明人玩耍的东西，它关乎欲望，权术，欺骗，暴力。但是当看到我辛辛苦苦存到退休账户里的钱因为国内外政治形势的变动而大起大落，甚至有时损失25%时，当我看到油价因为中东局势的紧张和俄乌战争的持续恶化而大幅升高时，我知道我再不能像鸵鸟一样，不问政治，以为眼不见为净，而是得去了解世界局势，了解美国的外交方针，了解美国的政党和法律，了解美国的文化和历史，甚至世界各国的文化和历史，因为政治与经济，与社会的安定，与政府政策的制定方向密切相关。而美国在国际政治的地位和经济地位对国际形势的影响起到关键的作用，所以了解美国的历史对理解它的外交政策，经济政策，国内政治会有很大的帮助。这就是我花了几个月时间读了碧蓝老师的这本长篇巨著《美国的故事》的起因。而这本书可以说是我读过有关美国历史的最靠近真实，最全面的历史书，虽然我在美国读本科时也读过美国宪法和历史（必修课）。毕蓝老师这两套书不但语言生动，每个事件扣人心弦。在描写国父们的时候，书本不但展示了他们超乎常人的智慧和丰富的学识（7位国父中五位是律师），而且也展现了他们与常人一样也有儿女情长，有时也会为利益所困，但是在大是大非面前，他们大多以国家利益为重。这从《独立宣言》的起草，《美国宪法》的起草，《巴黎条约》的签订和《根特条约》的签订可以看到。这可能是为什们美国建国两百多年，能够从弱到强，从无到有，打败当时强大的英国，法国，西班牙，疆土横穿北美大陆，最终站在世界的前列，引领世界潮流。除了国父们超凡的意志，智慧，和奉献精神以外，美国人的勇敢，探索精神，和对自由的渴望也是美国独立，强大的重要原因。从1770年3月的莱克星顿的第一声枪响开始，从1775年4月的波士顿战役，1775年6月的邦克山战役，到1777年6月的莎拉托加战役，美国人的顽强勇敢一展无遗，尽管大陆军装备短缺，相对于英军的装备精良。美国人对自由的渴望可以从清教徒们冒着生命的危险，冒着背叛英王的罪名和有被送上断头台的可能，冒着被印第安人射杀和不能适应新大陆恶劣的生存环境来到新大陆可以得到证明。正如帕克里特. 亨利在1775年殖民会议上说的一句话：give me liberty, or give me death(不自由，毋宁死）。但是印第安人的血泪史从新教徒登上美洲大陆的一刻就开始了，特别是在美国人西进的步伐开始以后，印第安人就被迫离开了他们祖祖辈辈生活的土地，甚至付出了生命的代价。而美国的第11任总统詹姆斯. 波尔克更是在他四年任期内把美国的版图增加了50%，并将特克萨斯，俄勒冈，新墨西哥，加利福尼亚从墨西哥手里夺了过来。而加利福尼亚的金矿后来吸引了来自世界各地的淘金者，也成了美国最富有的州和未来高科技产业的中心。美国的成功离不开国父们的奉献，牺牲，和智慧，离不开美国人的勇敢和探索精神，还有他们对自由的渴望，不过得天独厚的地理位置，富饶的土地和丰富的自然资源也是美国成功不可缺少的因素。没有一个国家像美国那样有这样博大的胸怀拥抱海洋：美国横跨北美大陆，连接大西洋和太平洋。通过美墨战争和购地，美国将墨西哥250万平方公里的土地纳入版图。而后者肥沃的土地，丰富的农产品，日后成了美国的粮仓。而大批的廉价劳动力为加州日后的发展提供了大量的劳工。而美国与加拿大和法国的战争也让美加边界延伸到北纬49度，加拿大从此成为美国的忠实盟友。独特的地理优势成就了美国的繁荣和人文主义。美国的外交政策源于美国最伟大的国父，大陆军总司令，美国第一位总统，乔治. 华盛顿的教诲：“孤立主义”，还有后来的“门罗主义”。这或许能从下届总统川普的施政方针得以看到：退出世界卫生组织和气象组织，America first。而《美国宪法》在平衡两党争斗，建立中央银行，平衡联邦和各州之间的权力，解放黑奴，解决国内矛盾都起着无可代替的作用。可以说是宪法的威力让大胆包天的美国人按照国父们指引的道路走了200多年，美国还会继续这样的走下去。而美国人拥有枪支的自由更是宪法赋予人民的权力，尽管枪支带来的副作用在当今的社会随处可见。
回顾美国的历史，我感概万分：一帮清教徒和一群为了寻找财富的探险家，受休谟“启蒙思想“的影响，来到了新大陆，开始了他们独立自主的生活。为了自由和保护自己的权力，他们以顽强的意志与强权斗争，他们的奉献精神，丰富的知识，和超凡的智慧，打败了强大的英帝国，法国，和西班牙，建立了一个在地球上从来没有的民主政体，一个人民当家作主的国家。他们用一部宪法守护着这个国家200年，从弱到强，从无到有，直到坐上世界的第一把交椅，成为人类社会体制的楷模，尽管在欧亚大陆曾经也有过无数的楷模。但是罗马帝国倒下了，俄罗斯帝国解体了，”厉害了, 我的国”也在分裂的边缘。正如日裔美国作家，哈佛政治学博士福山在一次演讲里说的：美国不是一个完美的社会，但是它是当今世上比较适合人类生存的社会。
《美国的故事》第一季（1-7集）：https://www.youtube.com/playlist?list=PLVegkcwAeTc6WIJn1yMpqIRWiX4kL_G7Q
《美国的故事》第二季（上下集）：https://www.youtube.com/playlist?list=PLVegkcwAeTc6oDhxPq6AGyLZYgWqLRQ8u
《美国的故事》第三季（还在写作中）：http://easyhistoryus.com/
1.家门口装上圣诞灯，迎接圣诞和新年。今年不装圣诞树了，换个花样。
2.San Jose downtown Market st. 的Notre Dame church.
3. 里面庄严肃穆，金碧辉煌，让我彷佛来到了罗马
4.特别是这穹顶，让我想起了米开朗基罗的杰作
5.San Jose perfoming art center 的颜色搭配给人一种神秘的感觉
6.人们圣诞节在家门口的装饰让我感受到浓浓的圣诞气息
7. 这一家的设计仿佛一个童话的世界
8.这加州的电费不便宜，12月份的电费账单一定不低。我想这都不重要，让家人开心更重要
9.每天晚上，我喜欢在家门口散步，一面听《美国的故事》一面感叹这和平来之不易
10.清教徒们第一次踏上北美大陆时，他们可能没有想到有一天，美国成为世界霸主
12.无论是经济上，政治上，科技创新上都领先世界
13.他们没有能想到，美国人已经从陆地的扩张，转向到太空扩张，就像当年他们往西部扩张一样。不过这一次不用付出生命的代价，只要花钱既可以。
14.女儿参加毕业典礼，上一次在SAIC 毕业时，因为疫情没有参加毕业典礼。这次不能再错过
15.女儿开心地告我，她进入了Honor list. 得了一个奖牌。我期待她有一天拿到博士学位
16.女儿给自己做了鸡尾酒，庆祝完成了学业
17.圣诞节琳琅满目的点心总是吸引着我的眼球，但是我不能吃太多，只好看看过瘾
18.公司恢复了疫情以来第一次圣诞大餐
19.大家当然不会放过这免费的午餐
20.我呢也放开肚子饱餐一顿，回家再继续我的减肥运动
