马黑
我们3月的中东旅游参加了两个不同行程的旅游团， 以色列和约旦为第一个，而杜拜游则是另外一个。
旅行社的行程安排，同一旅游团行程包括两个国家，通常都是地理文化相近的国家，比如我们去年3月两牙行中的葡萄牙和西班牙。可这次中东行把色列和约旦放在同一个团行程里，乍一看有点不合常规，因为以色列与约旦虽然地理位置相近，但约旦是阿拉伯国家一员，前面六次中东战争都参加阿拉伯阵营与以色列开战，文化宗教民族与以色列相差很大。不过仔细读读历史会发现，约旦在二战后的阿以冲突巴以冲突中，一直属于阿拉伯阵营中的温和派，与以色列关系一直比较好，据有关报道，第四次中东战争前夕，约旦侯赛因国王曾经秘密访问特拉维夫，向当时的以色列总理梅厄夫人透露了阿拉伯国家联军即将对以色列发动攻击的情报，但没有引起以色列的重视，导致战争初期以色列吃了大亏。约旦局势也比较平稳，其它以色列的近邻国家叙利亚黎巴嫩或者与以色列交恶，或者国内局势安全欠缺，旅游团的以色列行程加上约旦的行程，是很自然合理的安排。
进入约旦
我们的以色列导游和司机把我们送到被称为侯赛因国王桥的地方，办完通关手续，过了边境控制关口，就进入约旦。约旦方面的导游和司机来接我们。导游名字叫阿里司机叫穆哈默德，从他们的名字马上感受到进入了穆斯林国家。
边境上持枪的警察
这是在探测什么？炸药吗？
来到约旦边境上这个VIP接待处稍作休整，上厕所方便。这里其实是一个小型商场，一来到商场门口，一股刺鼻的厕所味道迎面而来。这是在去年两牙行希腊行和刚结束的以色列行都没有遇到过的事。马上意识到这大概是发达国家与发展中国家的一个重要差别。
约旦行之前的以色列，是亚洲为数不多的发达国家之一。以前一直以为以色列只是军事强大，它的国力完全依靠美国西方大力支持，以后才知道以色列的科技实力经济实力非同一般。同行9人朋友群中的理工男PHD温总，为洛杉矶地区著名环境化学科学家，专长城市水资源检测开放管理。他对我说：以色列的水质处理技术世界一流，他在洛杉矶曾经与以色列的有关科学家交流过。他说以色列的特拉维夫大学也是非常好的大学，他在美国读书有同学来自以色列的特拉维夫大学，都非常聪明。
不考虑科技实力工业生产能力等其它因素，单单从人均GDP一项去看，以色列人均GDP 60000美元，而约旦作为阿拉伯世界中较穷国家，人均GDP才 4100美元，相差太大。
在中东的所有阿拉伯国家中，约旦最穷，因为它没有石油。但导游阿里说，这也正是约旦幸运的地方，中东的很多冲突战争都与争夺石油资源有关, 因为没有石油，就减少了战争的危险。
又到约旦河
资料说，圣经里提到约旦河有176次之多。约旦河在圣经中最著名的故事是耶稣基督曾经在约旦河里接受约翰的洗礼。关于耶稣在约旦河何处接受洗礼，以色列和约旦两方有争议，这导致以色列和约旦分别有一个耶稣受洗处，以色列叫Yardenit，约旦叫Bethabara。
3月14日我们的以色列死海行中，曾经到过以色列那边约旦河边Yardenit的耶稣洗礼地点。
河对面就是约旦，国旗为约旦国旗。
河边驻守的以色列军人
正在接受洗礼的信徒们
3月15日进入约旦后，又去了约旦河约旦这边的耶稣受洗地Bethabara。这里是约旦的约旦河，对面是以色列
在这里我们碰到了新加坡华人的基督信徒旅游团，他们在约旦河边排着队伍行进，边走边唱着圣歌。
约旦河边有一个给耶稣基督洗礼的约翰的教堂。
约旦河边还有有不少世界各国基督徒建的教堂：
约旦死海：从波涛汹涌到平静如水
文革前有一套书《十万个问什么》。书中有一个问题: 为什么不会游泳的人躺在死海里不会沉下去？文中有一个图画，一个人仰面朝天躺在死海里 手拿一本书在看。死海，这是一个从我童年时候开始就深深记住了的地方。
死海是世界上最低的地方，它的海拔高度负430米，而中国最低的地方吐鲁番也才负154米。
死海也是世界上最深的咸水湖，最深处380米，最深处湖床海拔-800米，湖水盐度达300克/升，为一般海水的8.6倍。地中海的盐度就比较高，我在希腊圣托里尼岛附近的海里游泳，明显感到浮力很大。死海盐度如此之高，海水浮力当然会更大。
约旦河从北部的加利利海向南流出，最后注入死海。与约旦河西岸是以色列巴勒斯坦控制区，但东岸属于约旦一样，死海也是西边属于以色列而东边属于约旦。以色列行最后一天3月14号，我们去了以色列死海边被称为世界上最低处的酒吧，观看了酒吧附近的死海。进入约旦的3月15号下午，我们又到了死海边，这是约旦一边的死海。进入约旦第一个晚上我们住在约旦死海边上的Holiday Inn.
3月15号下午4点多入住酒店，放下行李迫不及待奔向海滩尝试漂浮。没想到此时此地的死海风大浪急，看上去有点儿危险。岸边的酒店服务人员一再告诫大家注意安全。
浪大时候的死海是浑浊黄色的，并不好看。
我们都不敢下到海里去漂浮，只敢坐在岸边的海水里。到了死海，漂浮不成，但至少身体必须与海水有所接触。
我在岸边海水里坐着时，遇到一个大浪来袭打在脸上，吓我一大跳。海水盐度很高，如果海水打进眼睛里会造成伤害。幸好我戴着游泳镜，只有少量海水进入鼻孔，刺激鼻孔疼，进入口腔，感觉咸苦。幸好眼睛没有进海水。
死海的变化真是翻脸像翻书，前一天浊浪涛涛，第二天清晨清澈如镜，海水颜色也变成清亮蓝色的了。
我因为头天海水打到脸上受到惊吓，不想再下海，错过了在平静死海里漂浮的机会
尼波山Mount Nebo摩西教堂
3月16号上午参观一个重要的基督教朝圣地，尼波山Mount Nebo。
网络资料介绍: 尼波山位于罗马拜占庭小镇马达巴以西 10 公里处，海拔約680米。因其宗教和历史意义而成为约旦游客最多的地方之一，它之所以重要是因为 圣经旧约说尼波山是摩西升天之地传说摩西的遗体可能埋葬于此，但尚未得到证实。 圣经中提到這是摩西被上帝允许得以观看，但他永远不会被允许進入的Promised Land的地點。從山頂可以看到迦南（以色列）全景包括耶路撒冷。
查询过网络，摩西的故事大致事这样的: 摩西是上帝指派带领以色列人从埃及法老奴役下，走出埃及，渡过红海，跨越约旦河，穿过旷野，最后来到Promised Land 的先知。下面这首世界名曲讲的就是这个故事：
史诗级震撼音乐马克西姆《出埃及记》Exodus By Maksim
由于摩西在基督教中是仅次于上帝和耶稣的重要人物，同时也是伊斯兰教的六大使者之一，因此尼波山每年吸引大批宗教信徒和西方游客前来朝拜、观光。在西面石墙上，耸立着一架巨大的钢制盘蛇十字架，象征着摩西行神迹的牧羊杖，是意大利佛罗伦萨人吉安尼·凡陶尼1984年的作品。摩西带领以色列人出走埃及，就是用他的牧羊杖拨开红海海水,出现了一条通道，以色列人才得以顺利走过红海，而当后面的埃及法老派出的追兵也进入红海中通道时，海水突然盖住了通道，埃及追兵全部葬于红海。
耐人寻味的是，由于摩西也是伊斯兰教重要的先知（称为穆萨），因而穆斯林也在这里建造了一座清真寺纪念他。
悬崖边有一块巨型原石，据传这是古教堂的石门
大教堂内拥有几处古董马赛克遗迹，杰作是狩猎和放牧场景，精美的马赛克遗迹，有的可以追溯到公元530年左右。
导游阿里。
阿里是一个EE工程师，主要从事EE工程师方面的工作。但是一到旅游旺季，他就出来当导游挣钱。据他说他是约旦gate 1 排名Number 1 的导游，他弟弟也是Gate 1 的导游，但始终当不了Number 1. 他为此非常自豪。
他父亲是约旦某一部落酋长，家里在约旦社会上有一定地位。他家是一个大家庭。早年他父亲来到约旦首都安曼，买了一块地盖了一栋楼，兄弟们与父母住在不同楼层里。他母亲每天要煮30多个人的饭。他太太是母亲那边的表亲，从事牙医工作。
2000年教皇约翰保罗二世到此朝圣访问，并且在此植树。梵蒂冈指定尼波山为千年朝圣地。
皇后与马赛克学习作坊
结束尼波山游览后，我们参观了一个马赛克学校的作坊。
负责人介绍说这是得到努尔Noor王后基金会资助的项目，主要帮助妇女通过学习掌握一技之长，使她们自立自强，从而提高妇女社会地位。
努尔王后 1951 年 8 月 23 日出生于一个显赫的阿拉伯裔美国家庭，原名丽莎·纳吉布·哈拉比
(Lisa Najeeb Halaby)。1974年获得普林斯顿大学建筑与城市规划学位后，参与了澳大利亚、伊朗、美国和约旦的多个国际城市规划和设计项目。 1976 年，她走遍阿拉伯世界，研究航空培训设施，为在约旦建立的阿拉伯航空大学制定总体规划。 随后，她加入了“约旦皇家”航空公司，担任规划和设计项目总监。1978年结婚成为约旦国王侯赛因宾塔拉勒的第四个妻子及王后。1985 年创立Noor Al Hussein 基金会 (NHF) ，目标是为了促进个人和社区自力更生机会均等，特别注重妇女参与发展提高生活质量，以及保护儿童健康发展。
马达巴马赛克地图
3月16日是见识马赛克的一整天，参观的每一个景点都有马赛克。下午来到尼波山附近享有“马赛克之城”盛誉的马达巴市，这里是约旦中部马达巴省省会。我们重点参观圣乔治教堂，它的墙上悬挂的都是马赛克画像，地面上更有稀世珍品马赛克地图。
查询了网络里关于马赛克画得信息，得知这种画在地中海地区非常普遍历史悠久，我们在土耳其葡萄牙西班牙希腊都曾经看到过非常多的古代马赛克画。中国是清代才开始传入这种作画工艺。
马达巴街景：
下面是马达巴地图。根据网络资料，在现代约旦发现的马达巴地图是已知最古老的中东地图，也称为马达巴马赛克地图，是约旦马达巴早期拜占庭圣乔治教堂地板马赛克的一部分。它描绘了中东的一部分，包含现存最古老的圣地原始制图描绘，可以追溯到公元六世纪。
地板马赛克地图不像现代地图那样上北下南，而是面向祭坛的东方，地图上地点位置与罗盘方向一致。 最初它的尺寸为 21米 x 7米，现存尺寸是16米× 5米，使用超过 200 万个色彩鲜艳的当地石头，描绘区域北起黎巴嫩，南至尼罗河三角洲，西起地中海，东至沙漠。它还描绘了死海中的两艘渔船，连接约旦河两岸的各种桥梁……所有景观单位都标有希腊语解释。
地形描绘中最大和最详细的元素是位于地图中心的耶路撒冷。马赛克清楚展示了耶路撒冷老城的一些重要建筑：大马士革门、狮子门、金门、锡安门、圣墓教堂、圣母新教堂、圣母塔 大卫塔等等。 对城市地形的可识别描绘详细到可以成为街道地图。马达巴马赛克地图是艺术史上已知最古老的地理地板马赛克，
马达巴马赛克地图，在考古发掘方面发挥了重要作用。1967 年耶路撒冷的犹太区进行挖掘时，马达巴地图的标识显示出 Nea 教堂和 Cardo Maximus的位置。 2010 年 2月，发掘工作进一步证实了其准确性，发现了地图中描绘的一条穿过耶路撒冷市中心的道路。 根据地图，城市的主要入口是通过一扇通往宽阔中央街道的大门。以前由于行人交通繁忙，考古学家无法挖掘该遗址。后来雅法门附近进行基础设施工程，在地下四米深处发现了大块铺路石，证明确实存在这样一条道路。
3月16号傍晚到达位于瓦迪穆萨（Wadi Musa）的五星级度假村 Old Village Hotel & Resort。
这里距离明天要游玩的佩特拉Petra不到两公里。看上去像农家小院儿，网络和生活设施一应俱全。出门可以和邻居聊个天，顺便无障碍观赏群山和壮观的日落，我们很喜欢。我在这里睡觉睡得非常好。
