川蔡通话引起对美国的一中政策的大讨论。这个政策载于1979年的“中美建交联合公报”。其中第二条是「美利坚合众国承认（recognizes）中华人民共和国政府是中国的唯一合法政府」，而第七条则说明美国政府知道中国政府对于中国与台湾关系的立场：「美利坚合众国政府承认（acknowledges）中国的立场，即只有一个中国，台湾是中国的一部份。」美方只是说知道中方的立场，但不说同意这个立场。

有些人把美国的一中政策追溯到1972年尼克松访华时的“中美联合公报”（“上海公报”）的一段话：“美国认识到，在台湾海峡两边的所有中国人都认为只有一个中国，台湾是中国的一部分。美国政府对这一立场不提出异议。”但是那段话意思是：【美国政府认识到，中华人民共和国政府和中华民国政府都认为只有一个中国，台湾是中国的一部分。美国政府对这一立场不提出异议。】既然涉事双方政府都这么认为，当然美国政府作为中华民国政府的军事盟友和与中华人民共和国政府开始建立非官方关系的友邦也就无从提出异议。这段话跟“建交公报”中的第七条是一致的，而应以后出的“建交公报”中的第七条为准，因为如果按照“上海公报”时的三方关系，美国政府是承认中华民国政府是中国唯一合法的政府，大陆和台湾都属于中华民国这一个中国。

尼克松访华的目的是缓和与中国的关系，使中国降低参与越南战争的程度，并且希望中国压北越与美国谈判结束越南战争。中国和苏联是北越的两大幕后老板，如同苏联是1950年代朝鲜战争时朝鲜和中国的幕后老板。尼克松为此目的也在缓和与苏联的关系。

尼克松认为向中国伸出橄榄枝，会得到足够的回应，是因为1969年中苏之间爆发珍宝岛和新疆边境战争，中国开始防苏备联入侵的一些行动：北京少数人员疏散、沿海军工厂向山区搬迁、大城市中挖防空洞。

尼克松缓和对苏中关系，效果显著。苏联和中国竞争与美国缓和关系，都力压北越与美国谈判，而且北越军事惨败（1972年3月，北越人民军司令武元甲动员几乎全部北越军事力量，发动北越在越战中最大规模的进攻战——“复活节攻势”。尼克森下令美国B-52战略轰炸机全面轰炸北越大城市河内、海防及重要军事设施。北越的复活节攻势以失败告终，损失超过10万人，武元甲被撤职），只好回到谈判桌前。1973年1月27日，参加“关于越南问题的巴黎会议”四方（美国、北越、南越、越南南方共和国临时革命政府）签定“关于在越南结束战争、恢复和平的协定”（ “巴黎和平协定”）。

有些人说尼克松联中制苏，可是中国那时的经济和军事实力微不足道，根本不存在制衡苏联的能力。倒是毛泽东因为尼克松伸出橄榄枝，又开始狂想当世界领袖，胡扯中国来联合全世界反对苏联。

越南战争和台海两岸关系，一般的说法是它们都是冷战的产物，可是越南战争和金门炮战都是热战，可见所谓冷战只发生在欧洲，而在亚洲、非洲和拉美却是热战不断。

冷战开始，一般的说法是苏联1948年到次年封锁西柏林。这又是“欧洲中心论”，不把此前苏联1944年入侵新疆开始的侵略中国包括在内。这就像二战开始的一般说法是1939年德国和苏联入侵波兰，不把此前日本1931年入侵满洲开始的侵略中国包括在内。

卡特1979年与台湾断交而与中国建交，是他认为中国开始开放，重要性超过台湾，而且进一步缓和与中国的关系，目的在于使中国不再向东南亚输出革命，让美国能专注于对苏联的防御。里根和老布什继承了这个台海政策。

1992年苏联解体，冷战结束。台湾民主转型。美国应该可以调整台海政策，与台湾建交。奇怪的是，克林顿却反其道而行之。1995年，克顿发送秘密信件给中国主席江泽民，承诺美国坚守反台独立场。1998年6月30日，克林顿在上海与江泽民会谈时，口头非正式地承诺对台湾“三不”：不支持「两个中国」或「一中一台」、不支持台湾独立、认为台湾不应加入任何必须以国家名义才能加入的国际组织。这让人联想到二战前后的民主党罗斯福总统的亲苏联立场。

小布什上台，打算调整台海政策，但遭遇911事件，只好搁置。

欧巴马上台，面对小布什留下的两场花费巨资而难以善后的对外战争，还面对金融危机造成的经济不景气。他继承了克林顿的亲中国的台海政策。

川普快要上台了，比欧巴马上台时形势好多了。两场对外战争已经结束，美国经济景气。他要减少美国的财政赤字和贸易赤字，必须遏制中国的军事扩张和减少对华贸易逆差。作为对华强硬打压的一部分，他还没上台，就已经对台湾示好，宣称没必要受一中政策束缚，因为中国不遵守国际规则。