我们有个误解，总认为过去的大官都跟韦小宝一样三妻四妾，老婆多多。
其实，这是不符合事实的。
封建社会，除了皇帝三宫六院72嫔妃，后宫佳丽三千，可以毫无节操地拥有大把美女，其他人都不可能像韦小宝那样任性地拥有7个老婆。
亲王是皇帝的亲叔叔、亲弟弟中地位最高的，大多数朝代规定可以拥有4个小妾。这4个指标婚前可以用2个，35岁以前必须用光。
亲王以外的贵族，最多两个小妾。《红楼梦》中的贾府，是公爵，比曾国藩的侯爵还要高一点。老爷们最多也只能有两个小妾。贾政有赵姨娘、周姨娘，贾珍有谐鸾、佩凤，两个指标用完了。贾琏有平儿，指标没有用完，所以才打尤二姐的主意。
至于其他人等，大概只有一个名额。但要拿到这个名额很不容易，限制性条件很多。
一种情况，官员千里为官，原配正室在老家照顾老人、孩子，官员自身需要照顾，可以向朝廷打报告要求纳妾。
另一种情况，家里广有钱财，无男孩继承，也可以向国家申请纳妾。
无论哪种情况，纳妾都要得到原配的同意，如有子女，还需子女同意。
曾国藩担任两江总督时，贵为大帅，节制江南四省，纳妾之路就很不顺。
曾国藩的夫人是其私塾老师欧阳先生的学生，非常聪明能干，两人感情也一直很好。
晚年曾国藩在前线打仗时，他患有严重牛皮藓，手下那班马弁给大帅挠痒痒后出去瞎说：大帅是蟒蛇精下凡，身上长满了蛇鳞。
曾国藩听了很不舒服，决定纳一个妾帮自己挠痒。可是，写信跟欧阳夫人商量，夫人就是不同意。
没办法，曾国藩为此事多次写信给大儿子曾纪泽，让他做通母亲的工作。
后来，欧阳夫人同意了，曾国藩非常高兴地感谢了儿子。
曾国藩纳了一个粗手大脚的陈氏，19岁。据说，陈氏来了以后，曾国藩睡眠得到了改善，精神好了不少。
但此事给曾国藩最器重的学生彭玉麟知道后，发生了变化。
有一天，曾国藩和陈氏洗脚的时候，彭玉麟拿着宝剑冲到大帅的帐篷，指责老师为什么纳妾。
曾国藩对彭玉麟说：你可以有“方美人”，我为什么不能纳妾？
“方美人”是彭玉麟考秀才时房东家的女儿，后来一直成为彭玉麟的情妇，此事全军皆知，无人敢说破。曾国藩为了自己的面子，终于说出来了。
没想到，彭玉麟根本不在乎。他对曾国藩说：“老师跟我不一样。您将来是要进入孔庙，接受世世代代读书人的祭拜的，怎么能做这种事情呢？让我杀了这贱人。”
曾国藩一把抱住彭玉麟。可怜陈氏，又惊又怕，没过几天就吐血而亡。
曾国藩亲手埋葬了陈氏，此后再也没有纳妾。在曾国藩以后的日记中，多次写到陈氏，写到她的生日，她怎么得病吐血。看来，大帅对陈氏还是有感情的。
从曾大帅的故事我们可以看到古代纳妾有多难，纳妾之风盛行是清末民初规矩松弛以后的事情。国家没有规矩了，人也没有廉耻了，才有军阀纳妾几十人，文人天天狂窑子的陋习。
古代纳妾这种事情，老爷自己是羞于张罗的。过程往往是这样的，老爷40岁、50岁生日，夫人物色一个女子给老爷做小妾。一切都在暗中悄悄进行，夫人突然给老爷一个惊喜。
按照惯例，老爷要发一通火：怎么搞这个名堂？最后经过家人反复劝说，老爷终于笑纳。
于是，老爷是道德高尚的君子，夫人是毫无嫉妒之心的贤内助，大家皆大欢喜。
相比而言，现代贪官利用手中权力和各类“潜规则”，与多达、几十、上百人保持不正当关系，就显得吃相太难看，也太没有文化了。