幼河

“老美”总爱这么讲：“美国什么人都可以当总统。”他们愿意拿共和党总统里根先生做例子，“一个曾是好莱坞的二流演员也可以成为总统。”这是事实，不过此前里根曾在1967年至1975年干了八年加州州长，政绩不错不说，还退税。其实他早就表现出对政治浓厚的兴趣。里根在1980年竞选总统的时候击败了当时的现任民主党总统卡特。卡特可是个虔诚的基督徒。他作为民主党人在1976年出面竞选的时候，正在乔治亚州家乡的小镇上经营着一个种花生的农场。他从家乡小镇开始了他的竞选，击败了两位未经过竞选上台的共和党美国总统福特和洛克菲勒。这事情有点意思。在美国共和党总统尼克松执政时期，副总统阿格纽因偷税被判了刑。尼克松便选了议长福特做副总统。跟着尼克松因水门窃听事件辞职；福特依照法律成为总统，选了富豪洛克菲勒做副总统（当然没有通过竞选，不过他当过纽约州州长）。在1976年总统竞选时，在任上只干了三年多的老牌政客福特败给了农场主卡特。唉，没通过竞选上来的总统就是弱一些。

  1980年卡特总统竞选连任败给了里根，他败得一塌糊涂。主要原因是当时美国经济不太好，通货膨胀率很高；还有就是派军队去伊朗解救人质失败。不过卡特的竞争对手共和党人里根的表演能力也是了得，口才极好，形象极佳。呵呵，“皇帝轮流做，明天到我家”。

  1984年当年卡特任上的副总统蒙代尔代表民主党出马竞选美国总统，挑战时任总统的里根，他更破格提名首位女副总统候选人杰罗丁·费拉罗。蒙代尔应该是相当由参政经验的政治家，但他最终仅赢得家乡明尼苏达州及首都华盛顿哥伦比亚特区的13张选举人票，创下选举人票最大差距纪录（525：13），不过他仍获得41%的普选票。

  八年后，也就是1988年，里根任上的副总统布什竞选总统成功。当时布什与民主党人杜卡基斯竞争。两人都该算是有政绩的政客，民调显示杜卡基斯比布什高十几个百分点，可最终布什以426对111选举人票大胜！难道是因为杜卡基斯信奉的是基督教中的东正教派（美国基督徒主要是天主教派和各个新教教派）？布什也成为自1836年马丁·范布伦以来，首位在前总统完成任期后以副总统身份接任的总统。

  可布什没能连任。他很自信自己会连任的。在他任上，美国组织了联军收复了被伊拉克侵占的科威特，打得伊拉克丢盔卸甲。1992年同他竞争总统宝座的是比他年轻得多的民主党人克林顿。克林顿当时可太嫩了点儿，只有46岁，比布什小一代，是来自穷州阿肯色的州长。在白宫的布什有一次曾嘲笑克林顿想坐在他的位置上，当场助手们一阵笑。没想到克林顿真的入主白宫。

  那年还有个大富翁佩罗以独立候选人的身份参选，有19%的美国投票人把票投给了他，虽然他没有得到一张选举人票。或许佩罗分走了布什的票？不过分析家认为，布什在台上的时候美国经济逊色，因而他败选。三个总统候选人的得票分别为，克林顿：投票者的43.0%和370张选举人票；布什：投票者的37.4%和168张选举人票；佩罗：投票者的18.9%（佩罗没有得到选举人票）。

  我对布什落选有点失落。大概他做美国驻北京联络处主任让我对他有些好感吧？我太太干活的那所大学一位教授意味深长地说：“克林顿是年轻了些，但这正是他还能学习的条件。布什有点老了（1992年68岁）。”哦，美国崇尚年轻。

  克林顿八年总统期间美国经济不错，尤其是他竞选连任的时候。1996年共和党内赢得提名的73岁的鲍勃·多尔与现任总统克林顿竞争。多尔是老牌政治家，但他的年龄是致命伤，而况当时美国经济荣景。克林顿连任几乎没有悬念。

  2000年美国总统选举富有戏剧性。这一年共和党的总统候选人是前总统布什的儿子小布什，此前他是得克萨斯州州长。其实再早他是个商人。更早呢？有点放荡不羁。上学期间曾因酒后开车被吊销驾照两年。但他说自己后来改邪归正，并且成为虔诚的基督徒。

  民主党的总统竞争者是克林顿任上的副总统高尔。他可是位好好先生，形象又嘉；可选战搞得不怎么样。起先高尔在民意调查中领先共和党对手、德州州长小布什11个百分点，但在三场电视辩论中却被批评太过傲慢。在2000年大选日，戈尔赢得了普选（比布什多54万票），却输了选举人票。好像还不完全可以这么说。“主要电视媒体最初报导佛罗里达州由高尔胜出，但差距随着开票进展逐渐的拉近，接着被认为是由小布什胜出，到最后由于结果太为接近，被宣布无法判定。佛罗里达州在最初的重新计票中显示小布什获胜，但随即被指控在投票过程和选票处理上有所瑕疵。由于佛罗里达州地方法规定，最后全州的选票都由机器进行重新计票。虽然第二波重新计票结果拉近了两人的差距，但结果小布殊依然获胜。不过该州却有四个郡出现大量废票，12月8日，该州最高法院宣布四个郡必须以人工方式重新计票。翌天再以机器计票，结果显示小布殊在该州仅以537票赢得了选举，取得25张（佛州）选举人票。最后联邦最高法院介入，终止人工计票。这使得小布希赢得了50个州里的30个，而在选举人票里，戈尔也仅以266票对271票、5票之差败给小布什，成为美国历史上第四个赢得普通选票却输掉选举人票的总统候选人”。

  小布什任上发生了2001年的“九一一”恐怖袭击事件；随后美国卷入世界范围内的反恐斗争。小布什政府发动了入侵伊拉克和阿富汗的战争。当时美国经济因房地产泡沫破灭而受创。不过小布什还是在2004年竞选连任。民主党总统选举提名人，麻省参议员克里虽然显得伶牙俐齿，可还是输给了憨态可掬的小布什。据分析，布什获胜两大原因：强势领导作风和保守观念。我对布什反感，因为他对外发动战争是欺骗美国公众；他无原则的大幅度减税造成美国政府惊人的财政赤字。我认为小布什政府是共和党右翼势力的代表。不过美国人喜欢他，因为他显得强势。

  2008年总统选举，民主党竞争提名人选战很是热闹。本来希拉里.克林顿好像志在必得。是啊，她曾是美国第一夫人，比尔.克林顿执政八年，她也是公众人物；他们夫妇在政界该多么有人脉。没想到半路杀出个程咬金——47岁的伊利诺伊州参议员，有一半黑人血统的奥巴马先生异军突起，在党内激烈的选战中击败了希拉里。

  在与亚利桑那州共和党参议员约翰·麦凯恩的选战中，奥巴马鲜明地提出了“我们需要的变革”（CHANGE WE NEED）的口号，赢得了大量美国年轻人的狂热支持。约翰·麦凯恩的“底子”也了得。他曾是美国飞行员，在越战中空袭北越时被击落被俘。在长达五年半的战俘生涯中他受到了很多折磨。在被释放后不久麦凯恩重新返回岗位，成为海军VA-174“地狱剃刀”飞行中队的指挥官。他在1981年以上校的军阶自海军退休。在他的军事生涯中他总共取得一枚银星奖章、一枚铜星奖章、一枚功勋勋章（Legion of Merit）、一枚紫心勋章、以及一枚飞行十字勋章。他在选战中让阿拉斯加州长莎拉·佩林做他的竞选伙伴。我认为找个女性可以是好的竞选战术，但也要选个聪明女人；我不认为佩林女士很适合。不管怎么说，麦凯恩竞选失败。选举数字公布的时候，我听见外边鞭炮响个不停，大学生们都在狂欢。那后来奥巴马总统在任上“改变”了美国没有？唉，谈何容易。他没有对外发动战争，强力推动医疗改革就算是“改变”吧。在2008年的美国总统选举中，我对一些华人的表现遗憾，他们仅仅因为奥巴马有黑人血统就公然地歧视他；其中有的人竟在公开场合叫他“黑鬼”。

2012年奥巴马竞选连任获胜。与他竞选总统的是共和党人米特·罗姆尼。他的宗教信仰是位基督教摩门教派；这在基督各个教派中有点另类。不过富人们向他大量的捐款，因为他是个成功的商人，在麻省当州长期间干的也很不错。然而罗姆尼还是败选了。我认为他在诚信方面有些问题。

2016年的美国总统竞选更热闹。民主党内的提名人竞争应该没什么悬念，希拉里.克林顿胜券在握。与她竞争的是

伯尼·桑德斯。他是犹太裔，已经75岁。他自称民主社会主义者，声称如果当总统就狠命地征富人的税。他是民主党人？…就算是吧。这样“左”的个人得到了美国年轻人的青睐。现在在争取党内提名的选战中这老头子虽然明显落后，可就是不退选，令希拉里有点尴尬。

  还有个犹太裔的富翁叫布隆伯格，他曾任纽约市市长，很成功。他曾透露考虑以独立竞选人身份参加此届总统选举。不过现在看来他放弃了。

  共和党内呢？争取提名人的竞争乱成一团。开始有小二十人参选，现在还剩下四个。目前排在第一位的是唐纳德·川普先生。他是位非常成功的意大利裔建筑商，早先就曾在美国总统选举中搅局。他退选时有这样的意思：我如果想选就能成功。没想到这次他真的搅和起来了。他以“大嘴巴”著称。在和对手小布什的弟弟杰布·布什辩论时，杰布抱怨唐纳德对他的母亲不够尊重，说他的母亲是最了不起的女人。机智的川普立即反问“那为什么不让您母亲选举美国总统呢”？我看到新闻哈哈大笑。不过川普的嘴巴也的确太“大”了点儿。

  另外两位共和党内争取提名的克鲁兹和鲁比奥都是“70后”，且是古巴裔。他们的观点属于共和党右派的“茶党”。由于二位观点有些极端，所以赢得广泛选民的支持很难。但共和党的大佬们似乎对“大嘴巴”川普当共和党总统提名人不放心；可共和党内竞争提名人的这几位有谁能战胜川普？据说美国媒体已经对川普“泼脏水”。嘿嘿，有热闹可看啦。

  嗨，甭管什么样的人当了美国总统，制度自然会牢牢地束缚着他们的“任性”。