第二次世界大战中美军一位名叫约翰·巴斯龙的海军陆战队士兵，这位平时看起来有些“暖男”特质的嘻哈少年，在对日军作战的危难之时竟爆发出惊人的战斗力，成为了美军一个不可磨灭的传奇英雄。

约翰·巴斯龙出生于纽约州布法罗市。家中有十个孩子，他排行老六。他的父亲在1903年从意大利那不勒斯移民至新泽西的曼维尔。而他的母亲于1889年出生于曼维尔，但她的父母也是来自那不勒斯的意大利移民。也许正是因为有着有着浓厚的意大利血统，据说巴斯龙最开始的梦想是想成为一名歌唱家，可是每当他唱歌的时候，旁边的人都会大声说道：“stop！”。在加入美国陆军之前，巴斯龙在一家乡村高尔夫俱乐部做球童。1934年参军之后，他在菲律宾服了三年役。在那儿，巴斯龙是一个著名的冠军拳击手。退役之后，他在马里兰州做卡车司机。干了几个月后，他又回到马尼拉，然后觉得海军陆战队会比陆军更适合他的发展。于是在1940年7月，巴斯龙在马里兰州巴尔的摩港加入了海军陆战队，并先后在匡蒂科陆战队基地、帕里斯岛海军陆战队新兵站和勒琼营（当时叫“新河”）接受训练。之后被派往古巴的关塔那摩基地服役，1942年10月又随军前往南太平洋所罗门群岛的瓜达卡纳尔岛，作为美国海军陆战一师第七团第一营C连机枪手，参加了太平洋战争中的关键战役之一——瓜岛战役。

在瓜达卡纳尔，巴斯龙因过去的菲律宾服役经历，而被战友戏称为“马尼拉的约翰”。1942年10月24日，巴斯龙所在班的阵地遭到了数千日军的攻击。日军顶着美军的重机枪，发起一波波的冲锋。从24日一直到25日凌晨援军到来的这段时间里，巴斯龙不得不亲自穿越火线到处搜罗弹药以顶住攻击，日军死伤惨重。巴斯龙遂一战成名。瓜岛战役结束后，巴斯龙被授予美国军方最高荣誉——荣誉勋章，不仅如此巴斯龙还获得了海军十字勋章，成为了美军二战历史中唯一一位获得过这两个重量级勋章的双料英雄。同时也是美军也是唯一保持单兵射杀日本鬼子人数最高纪录的保持者！可千万不能小瞧这两枚勋章，海军十字勋章设立于1919年2月4日，最初是海军第三高级勋章，1942年8月7日升级为第二，地位仅次于荣誉勋章，直至今天海军十字勋章也只被授予了6300次左右。而荣誉勋章则更是不得了，它是由美国政府根据1862年的美国国会法而设立的美国国家颁发的美国最高军事荣誉勋章，颁授范围面向美国武装力量所有分支的成员，包括陆军、海军、空军、海军陆战队和海岸警卫队，获奖者必须“在与合众国的敌人进行的战斗中，冒着生命危险表现出超乎寻常的英勇无畏精神” 。它的历史可追溯至1862年美国内战期间，迄今仅颁发了3460次，数量约是海军十字勋的一半稍多。而巴斯龙则是第二个获此殊荣的海军陆战队队员。

既然能在瓜岛痛击日军成为美国传奇英雄，自身没点儿“绝活儿”那绝对是说不过去的。根据时任美国海军陆战队1师7团1营D连的下士理查德?格瑞尔在六十七年后回忆说：“巴斯龙是个平时嘻嘻哈哈、逍遥自在的人，他对机枪的透彻了解那是堪称一绝，而且他还有个绝活——他常把那把点45口径的手枪拔出枪套看自己动作能有多快，没日没夜的练习，甚至去基地的电影院看电影时也如此。”也正是这个西部牛仔的经典招牌动作，最终在关键时刻力挽狂澜、成就了兵王铁血痛击日军的不朽传奇。

二战的太平洋战场上，1942年中途岛海战之前美军一直吃紧。日军南下想封锁澳大利亚；美军驰援，于是在澳大利亚东北的所罗门群岛成为双方志在必得的战场。那儿有个亨德尔机场，是一个位于所罗门群岛瓜达尔卡纳尔岛的机场。在第二次世界大战，机场曾经作为瓜达尔卡纳尔岛战役中的基地。虽然以现在的眼光看，亨德尔机场只不过是一个小机场，但在当时，亨德尔机场却处在一个重要的战略位置。由于盟军已经在瓜岛成功登陆，并控制了亨德尔机场，在白天只要日本船留在亨德尔机场飞机攻击范围之内，便受到空中打击的威胁，在这种情况持续了数个月之久，不得已日军只能在夜间利用驱逐舰进行运输补给。但是，以这种方式运送部队，令大多数的重型装备和补给品，如重型火炮、车辆和许多食品和弹药，并不能随同部队一起运送到瓜岛。此外，这类行动又使日军所迫切需要用来护航的驱逐舰更加吃紧。所以，日军统帅川口将军制定了攻击计划，决定“击溃和歼灭在瓜达尔卡纳尔岛机场附近的敌人。”亨德尔机场保卫战的大幕就此拉开。

10月1日和10月17日，日军运送了15000人部队到瓜岛，使得总共有20000人的部队参与到进攻计划当中。由丸山政男中将和7000名士兵组成部队奉命通过丛林前进和攻击美军在南部靠近伦加河东岸的防线，也就是巴斯龙部队所处的防线。10月24日晚，丸山的部队到达了美军的防线，并在之后连续2个晚上发起对美国海军陆战队1师7团1营及美军第164步兵团第3营阵地进行了多次不成功的正面进攻。在进攻受阻之后，日军又一次祭出了他们看家本领--“玉碎”冲锋。根据巴斯龙的战友，理查德.格里尔中士在回忆录中所写道：到处是日本兵，他们不知吸食了什么毒品，所有人异常高亢，像恶魔一样疯狂，嘴里大声喊着“板载”（日语中“万岁”的中文译音）“美国人拿命来”，在不足千米宽的战场上疯狂发动攻击。虽然美海军陆战队和陆军用轻重武器对日军造成了巨大的杀伤，但日军歇斯底的进攻还是冲破了防线，距离指挥部的距离越来越近。就在这千钧一发之际，出乎所有人的一幕出现了！约翰·巴斯龙这位平时嘻嘻哈哈的美国海军陆战队机枪手，突然把整条弹链猛地披在脖子上，一下把滚烫的机枪架在手臂上，任凭滚烫的枪管在他的臂膀上泛起青烟，就这样驾着重机枪，一路疯狂扫射着向着日军冲去。没有人能想象出巴斯龙是以怎样的血肉之躯，忍受着怎样的疼痛，又是怎样从战壕中跳出去，义无反顾地与死亡之墙迎面对撞！置之死地而后生的巴斯龙就是这样大无畏地激励了周围的战友！

就在约翰·巴斯龙射完整条弹链，供弹手上前准备换弹链时，突然有几名幸存的日军士兵准备趁机将巴斯龙置于死地。说时迟那时快，巴斯龙用左手奋力甩开枪身、右手瞬间掏出点45手枪，用比西部牛仔比出枪还要快的速度，把几名近身的日军撂倒在地。可见，在第一部分精彩片段中所介绍的巴斯龙的“绝活儿”并非是一种所谓的“show”，而是有着非常重要的实战价值，正是这项用数年时间所练就的绝技，在危难关头拯救了巴斯龙的性命。当晚战斗结束后，上百日本鬼子的尸体堆在一起，摞起来有1米多高！美军后来开着推土机，挖了一条长沟，掩埋了3500多具日军官兵的尸体，这其中小一半儿都是被巴斯龙干掉的。从这点不难看出，巴斯龙铁血兵王的头衔绝对是实至名归！不仅如此，还有一个至今都无法解释的神奇现象同样印证了巴斯龙铁血兵王的地位。在保卫亨德尔机场的两天战斗中，约翰·巴斯龙所在的班有12人牺牲，另有2人重伤，而巴斯龙手持重机枪在枪林弹雨中与日军殊死搏杀竟然毫发未伤，实在令人感到惊叹，这或许就是上天在冥冥之中保佑着这位用大无畏精神来对抗日本法西斯的美军战神吧。

在取得荣誉勋章后，巴斯龙返回美国。他的卓越战绩被广为传播；故里小镇在他回来时，还为他进行了一次盛大庆典。虽然巴斯龙取得了莫大的声誉，但他仍想念他的陆战队战友，并要求重返疆场。陆战队谢绝了他的要求，因为他是取得过声誉勋章的兵士啊！但在数次谢绝诸如教诲员等职务，并再次强烈要求重返战场后，陆战队最终核准了他的要求。

1943年12月27日，巴斯龙在加利福尼亚州的Pendleton营地进行练习。在此巴斯龙碰到了他心爱的姑娘，Lena Mae Riggi，一个海军陆战队的豫备役女兵。1944年7月10日，他们成婚，并在一个农场度过了蜜月。

巴斯龙返陆战队后，被分派到了陆战5师27团1营C连，参加硫磺岛战役。1945年2月19日，硫磺岛登岸战开始。巴斯龙作为排长，率领战友进攻红色二号海滩。

日军在硫磺岛上构筑了坚固的工事，极其密集的火网压抑住了美军的攻势。巴斯龙单身突进，摧毁了一座日军堡垒，并率队朝一号机场进发。途中他还帮忙一辆进入日军地雷阵的坦克脱险。然而在接近一号机场边沿的时候，巴斯龙不幸被迫击炮弹炸中牺牲。有人评价约翰·巴斯龙是一位纯粹的军人，一位真正的军人，他为战场而生，在战场而死。鉴于巴斯龙在硫磺岛战役中的超卓表示，他被追授海军陆战队极高声誉的海军十字勋章。

英雄巴斯龙被安葬于阿灵顿国家公墓，他的墓穴位置在12区384号 Y/Z 23.5。

巴斯龙牺牲后被授予多项荣誉。美国海军1949年将一艘Gearing级驱逐舰命名为 USS Basilone。该舰于1945 年7月7日下水，12月21日正式服役。巴斯龙的遗孀Lena Mae Basilone进行了剪彩。巴斯龙的名字被用于很多陆战队的基地，比如通往Pendleton营地的巴斯龙路。2005年，美国邮政发布了一套邮票，用 于纪念海军陆战队的英雄，其中就有巴斯龙。