正在“占中”的香港政治形势风起云涌之时，中国大陆的反映却显得十分平静，这与“六四事件”前后两者的共振形成鲜明对比。据《纽约时报》报道，很多大陆年轻人都对香港学生和占领中环的抗议活动表达了怀疑和反对。人权活动人士表示，自香港围绕民主化进程展开非程序式的公民抗命运动近两周以来，中国共有40多人被警方拘留，一些支持占中的异见人士也受到打压。不过总体而言，大陆对香港政治运动的反应并不特别感冒，甚至存在相当广泛的质疑。或许，即使没有当局的刻意压制，如20年前天安门运动时大陆与香港同气连枝般的景象也不会出现。

在社交媒体上，在餐厅一起用餐时，很多年轻的专业人士都对学生和占领中环行动表达了怀疑。一些人认为，学生们封锁道路、扰乱普通居民生活的做法过于自私；另一些人则认同政府的做法，美国方面参与策划了这场示威；还有一些人则由于工作繁忙，或者不愿谈论政治，称自己并不关心。很多人在采访中表示，香港人应满足于他们现在已经拥有的、远远超过内地人的自由；另一些人则警告，真正公开的选举很危险。23岁的创业者闻高（音译）表示，“我认为这是一个欺骗性的概念。人们会养成习惯，不耐烦地反对一些事，但他们自己却无法给出任何建设性的意见。”“我们必须警惕民主转变成无政府状态。”

值得注意的是，批评抗议活动时态度最为激烈的人群中，有一些是中国的年轻人，其中不少都在国外受过教育，而且可以使用翻墙软件绕过中国所谓的“防火长城”，看到未经过滤的新闻。在本周进行的二十多场交谈中，受采访者认为，抗议对香港经济造成了冲击。

大陆对香港“占中”的行动的冷淡态度，也与两方不断加深的隔阂有关。有一些受采访者直言在香港这个前英国殖民地出生和长大的人，有一种对大陆人的优越感。“对我们态度友善的，只有奢侈品店的销售人员。”不久前还发生了引起极大争议的“4•15幼童香港小便事件”、内地孕妇赴港游遭海关羁留遣返事件。

尽管在中国内地受过教育的精英阶层中，绝非所有人都持有这样的看法，但它们却变得越来越普遍。生于上世纪80年代的人，在好莱坞电影和欧洲文学的影响下长大，是中国对外开放政策最大的受益群体之一。这代人本应该不可阻挡地受到民主、自由表达等理想的吸引。

事实与之相反，中国内地20多岁和30多岁的人，很多是尖锐的民族主义者。北京方面坚持，中共领导层对香港特首的候选人要有最终筛选权，这是香港示威者一个重要的不满之处。但25岁的朱彦（音译）认为，这没有任何不妥，“这是政府照顾各方的利益的方式。”

示威者希望开展不受约束的选举，但很多受访者并不接受这是抗议的原因。他们指出的原因是，香港收入停滞、房价上涨，而且很多香港人对于蜂拥而来挤满商店、争夺本地大学的录取名额的内地人感到不满，外国煽动者则试图利用这些矛盾来挑起事端。