中国各地许多民众大年初一前往各地庙宇，上香祈福，期盼平安，人们说，过了这么多年，老祖宗留下的传统，还是有道理的。与此同时，新春庆祝之际，围绕环境等民生议题，继续不绝于耳。

　中国城乡许多民众，大年初一一大早，迫不及待来到各地庙宇，上香祈福。北京的各大佛教和道教寺院，例如，白云观，广济寺以及藏传佛教寺院雍和宫，人潮汹涌，香烟缭绕，钟声不绝，祈福不断。

 　　这两位北方口音的母女，直白地表达了百姓的普遍心声，她们的期盼声中依然能够感觉到某种隐忧。 　　“马年就是马步奔腾，马到成功。希望全家平平安安，有好的职业，希望社会好，国家也好。希望全家每天都开开心心的，事业也能稳定一点。”

 　　有舆论认为，中共长期意识形态统治下的中国人，在改革开放的大潮中精神世界面临空虚和挑战。不过，回归历史悠久的传统宗教和信仰，似乎成为潮流。

　　在北京雍和宫，上香盛况中的北京居民郭明说：“这是民间祈福，老祖宗留下来的东西，毕竟有他的深刻道理。好像越活，越觉得是那么回事。”

 　　为了祈福，香客们不断虔诚拿出“香火钱”，表达对上天和心目中主宰神的膜拜和敬畏。

 　　除新春精神需求外，北京民众马年除夕到初一的另外一个现实话题，是燃放鞭炮与环境污染的辩论。在北京等雾霾严重的城市，政府要对燃放烟花爆竹实行某种限制。许多民众表示，也许可以适当限制，但是不能禁止百姓放炮。尽管如此，除夕钟声敲响前后北京城夜空，烟花爆竹四起，全市笼罩在雾霾和烟花迷雾中。