西方民主起源于希腊城邦民主制，欧洲在那时出现一大堆小国，小国间利益搞不定，于是就投票解决，但却不是所有的人都可以参与民主投票的，而是只有贵族才能投票，当时雅典30万人口中，拥有投票资格的不足十分之一，妇女、奴隶和外邦人均不在公民之列。西方民主成功的条件是：有资格参加民主投票的必须按规矩行事，所以民主和信用是相关的，如果民主决定后，参与者不守信用那么规矩就乱了，民主制度就高不下去。中国在周朝时本分为很多小国，后来虽被秦消灭，但秦只维持了两年就亡了。项羽推翻秦后，并没有称帝，只是恢复了楚国，自称西楚霸王。 天下重新分封，本来很有可能走上希腊民主途径，可糟糕的是中国那时出了个大流氓，谁？就是刘邦。

在先秦时代，门阀和身份是非常重要的，人和人之间的等级差别非常之大。 所以贵族出身的项羽根本看不起刘邦这样草根出身的人，他可以坑秦卒20万，但是也放过了灭了项梁的章邯。 在项羽屡次战役中，基本上都放过了对方的主帅。在项羽的思想里，根深蒂固的认为天下是贵族的天下。 否则无法解释项羽的行为。 贵族基本上是尊守规则的，守信和尊严非常重要，项羽本人就以身作则，项羽在面对乌江的时候，这个骄傲的，不肯忍辱偷生，不肯以屈辱换机会的贵族将军，就这么自我了结了。李清照写下了"生当为人杰,死亦为鬼雄;至今思项羽,不肯过江东。"的著名诗句以表达对项羽的崇敬和惋惜。

可是刘邦就不同，一次次地说话不守信用，被项羽打得满地找牙，趴地上求饶，项羽放过他后，反脸就造反。刘邦的人品与项羽相比的确让人不敢恭维。为什么说刘邦是一个流氓呢? 有一次，刘邦被追兵所迫，为了减轻车载重量，刘邦便几次将自己的女儿鲁元公主和 儿子推下车子，只顾自己逃命。项羽抓到了刘邦的父亲，将他押到了两军阵前来要挟刘邦，哪知刘邦根本不予理会。刘邦说：我的父亲就是你的父亲，你要杀你的父 亲，也分给我一杯汤喝!但项羽最后并没有杀掉刘邦的父母和妻子。看看就这流氓统一了中国，几百年风气下来，“士”的信用还能存下来多少，没信用不接受规则，还能有西式民主么？