我也一直有类似的感觉。提供两个证据。

一、孔子的“民可使由之、不可使知之”，其实很可能就是注意到了这个现象及其为国家治理所带来的巨大困难，因而提出在国策层面施行愚民手段，to dumb people down。

二、中国近代绝对不乏精英人物。枭雄如蒋介石，放在别的国家大概会稳坐江山，可是在中国还显能力不足，只好惨淡经营、四处救火，竭尽全力还是功亏一篑。只有毛泽东这样的数百年出一人的绝对天才，才能制造出楼主所说的金字塔模式，把最高层跟下面的基层之间的距离拉开。待到毛去世，诺大一个国家在几十年里就又回到了如今这样的乱糟糟的状态，而这还是依赖于毛的制度和余威尚且没有完全消失。所以精明如邓小平，也不敢完全抛弃毛的旗帜而另起炉灶。非不欲也，实无能也。