十二年前，北京一年的“蓝天”数量只有100多个。从1998年起，北京市先后推出200多项措施治理大气污染，使得“蓝天”数量不断上升，去年更是创下全年286天的“蓝天”记录。
“蓝天”是对空气质量达到二级和好于二级的天气的形象化概称，也是衡量一个城市空气洁净程度的直观表述。
离全年的365天还有79天。是否可以将这79天也“刷蓝”呢？北京市环保局副局长杜少中说，从理论上来讲是可以的，但是实际上是不可能，对大气环境的污染，既有人为因素和自然因素，自然因素是抗拒不了的。即使是在环境质量特别好的城市一年中也有几天不达标的。
杜少中所说的自然因素，其中就包括了沙源地对空气的扬沙污染。北京三面环山，一旦沙尘入侵，在没有大风的作用下很难自觉净化。因此，北京市始终把植树造林作为防沙治沙的一项固本举措。
北京市防沙治沙办副主任胡俊说，到2010年，山区林木绿化率达到71.35%，森林覆盖率达到51.75%，分别比2000年增加14和10个百分点。
想要将剩余的79天也变成“蓝天”，需要天帮忙、人努力。而植树造林、燃煤污染治理、机动车污染治理便是“人努力”的重要组成部分。对于防沙治沙的效果，生活在北京的居民感同身受。
北京居民：“沙尘暴就比以前少了，现在绿化也多了。”
北京居民：“变化还是挺大的，以前还有沙尘暴，天儿特别黄，现在都好多了！还是有更多可以加强的地方，让北京的天更蓝。”
目前北京市制定的标准，空气污染指数小于100的日子都可以被划入“蓝天”的范畴。杜少中表示，这样的“蓝天”显然还不够蓝，用建设世界城市的要求去衡量，北京应该收获更多的“蓝天”数量和更优质的“蓝天”质量，数量达到292天占全年天数的80%，质量朝着污染指数低于50的“一级天”努力。
杜少中表示，改善空气质量的进程有起点没有终点，就是不断向前向上的一个进程。
