目前普遍认为肝癌与黄曲霉毒素有一定相关关系，黄曲霉毒素是肝癌发生的重要因素之一。黄曲霉常见于发霉的花生仁内，亦生于谷粒（如玉米、小麦、水稻等）、蒿杆、干草、豆壳及油饼等上。黄曲霉产毒素的菌株在其代谢过程中可形成一类叫黄曲霉毒素的代谢产物，对人畜危害很大。在自然条件下，黄曲霉毒素主要有黄曲霉毒素B₁、B₂、G₁和G₂。黄曲霉毒素的毒性是已知100余种霉菌毒素中毒性最大的毒物之一，其中尤以黄曲霉毒素B1产量最高、毒性最大、致癌性最强。黄曲霉毒素(Aflatoxins) 是一组化学结构类似的化合物. 黄曲霉毒素的细胞毒作用,是干扰信息RNA和DNA的合成,进而干扰细胞蛋白质的合成,导致动物全身性损害.当食用时，其毒性不被破坏。

如果转基因中含有能产生类似毒素的基因片段，或者两种以上的无害基因组合后变成有害基因，就可能生成黄曲霉素，紫曲霉素，粉曲霉素，无色曲霉素，或者黄直霉素，紫直霉素，粉直霉素，无色直霉素。而用现有检测手段去发现人类从没有遇到过的毒素是不可能的。唯一的保险和必须的途径就是大量的长期的动物试验来验证转基因食物是无害的，然后，在小范围的人群中长期使用，才能最后说转基因食物是无害的。而这一点恰恰是中国没有做到的，也是很多人人反对的根本原因。