在左派思潮中有很多思想家，但是以马克思主义最为深刻和典型，所有的左派都是马克思主义的信徒，以这种思想为基础建立的政治路线形成的党就是欧洲社会民主党，现在分化为德国社会民主党，瑞典社会民主党，英国工党和美国民主党，这些党口头上虽然都不承认自己是马克思主义的政党，但思想和意识形态都来源于马克思。 这些政党在当地所在的国家就是一股左派势力，可以在一个民主社会中生存，参与民主选举，通过议会道路来取得政权，合法执政。

但左派政党中的极左势力，可以脱离一个社会的民主程序，以暴力夺取政权，从而建立起一党独大的专制政权，这个就叫列宁主义，跟马克思主义合起来就叫马列主义。

例如俄国的十月革命，中国的解放战争，都是左派政党中的极左势力绑架了全党，进行暴力革命和内战的例子。

现在的美国，已经很象是左派政党的民主党已经被极左势力所绑架，已经逐渐布尔什维克化和法西斯化，正走向暴力夺权的方向。

Antifa和BLM是凹八一手建立或扶植的两股极左势力，其中Antifa是搞无政府主义和共产主义的极左组织，而BLM是搞种族主义的法西斯组织。