處死蘇格拉底：雅典公民大會僅憑多數人的偏見與煽動，就投票判處了偉大的哲學家蘇格拉底死刑。

群眾的狂熱與背叛：在伯羅奔尼撒戰爭中，雅典民眾極易受到野心家（如阿爾西比亞德斯）的蠱惑，在狂熱中做出錯誤的遠征決定，隨後又在失敗後憤怒地處死前線將領。

麥迪遜在《聯邦黨人文集》第10篇中明確指出：直接民主制無法阻止派系鬥爭，多數人會為了自身利益去剝奪少數人的權產。

他們給出的解決方案不是「民主（Democracy）」，而是「共和（Republic）」。這兩者有本質區別：

民主是人民直接掌權、多數決；

共和則是主權在民，但由選民選出精明的代表（精英）來代為行使權力，用代表的理性和冷靜，來過濾和緩衝底層民眾的激情與狂熱。

選舉人團制度（Electoral College）：總統不是由全國普選票簡單多數產生的，而是按州分配選舉人票。這就是為了防止幾個人口超級大州的多數人，直接剝奪人口稀少小州的利益。

參議院的設置：無論一個州有多少人口（如加州有近4000萬人，懷俄明州只有不到60萬人），在參議院都只有2個席位。這完全顛覆了「少數服從多數」的原則，徹底保護了少數州的權利。

三權分立與最高法院：大法官是終身制的，不需要向選民負責。其核心職責之一，就是當國會（代表多數人意願）通過了一條剝奪少數人基本權利的法律時，最高法院可以裁定其「違憲」，一票否決多數人的暴政。