氢弹外壳又原子序数71以上的金属材料构成，如，铀 （92）， 钨 （74） 金（79）， 铅（82） 等，核裂变发生之后，大量能量以强X-射线方式释放，这些能量首先受到氢弹外壳的拦截，巨大的能量让外壳内侧金属材料瞬间等离子化，而等离子体恰恰是产生软X-射线的光源。