1945年日军投降后，中国战区美军司令兼蒋介石的参谋长魏德迈上将曾这样评价当时的中国局势：“由于强大的苏俄的出现，中国也自然成为世界上两个最强大国家——美国和苏联——的政治、经济竞技场。如果中国成为苏联的傀儡国，准确地说也就是指中共取得胜利，那么苏俄实际上也就控制了欧亚大陆。由这样一个专制政权控制着这么大一块区域将会危害世界和平。我们……不允许俄国人这样做”。对美国来说，在国共冲突中，只有让蒋介石掌控中国才能站在美国一边，如果中共获胜，那中国就会进入苏联的势力范围。正是出于此考虑，国共内战中美国一直采取三大措施全力帮助蒋介石掌控中国局势：

抗战胜利后，为了帮蒋介石快速控制绝大多数日占区，限制中共以接受日军投降的名义快速扩张势力，美国采取了三大措施来保证蒋介石收复日军控制地区：

其一，支持蒋介石垄断受降权。日本刚投降，杜鲁门便马上发布了“第一号总命令”，命令所有在中国的日、伪军只向蒋或蒋的代表交出阵地和武器。并以日伪军“作为卫戍部队”，抵抗八路军新四军受降。据目睹了华北受降日军状况的美国记者白修德报道：“美国海军陆战队、国民党、以前的伪军以及日军形成了一个非常罕见、极端奇怪的联盟，共同守卫这些铁路，以防共产党游击队的进攻。”

其二、派遣美国海军陆战队在华北关键地区登陆，“控制中国战场的关键港口和交通枢纽”，并宣布美军所控制的地区和所受降的部队只能交给国民政府。近六万名美国海军陆战队就这样被迅速调到华北，在塘沽、烟台、青岛登陆，替蒋介石占领了京津唐等重镇以及华北主要铁路、港口和机场。1945年底驻华美军最多时达到11.3万。据一位海军陆战队士兵在信里抱怨说：“在去华北途中，我们被告知是去协助解除这个地区的日军武装的。在我们抵达之前，中国人已牢牢地控制了局势，后来甚至重新武装了一些日军部队，以加强防范中国共产党的军队。最近，我们被一再告知，我们长期留在这儿的原因是代替蒋介石将军的国民党军队扼守这一地区。换句话说，我们呆在这儿是为了保护蒋将军的利益，以防可能爆发的共产党造反。我们在这儿做的每件事情的直接目的或间接目的，都是为了压服共产党人。”

其三，由美国出钱大规模空运海运国民党军队到华东、华北、东北。日本宣布投降之后，美国参谋长联席会议给魏德迈下达命令：“……你在日本投降后采取行动的依据是，目前军事援助仍将继续，以支持中国中央政府军队为重占中国战区目前为日本占领的全部地区所必要的军事行动，并运送中国军队占领日本本土、台湾和朝鲜。我们希望，只要军事情况许可，在华日军无论是整体的还是零散的，都只向蒋介石委员长或他的代表投降。你当帮助中国中央政府将军队迅速运送到中国的关键地区。你还可以在正常职权范围内，给予中国军队其他援助。”到1946年7月美军共帮助国民党政府运送军队50余万人。在美军帮助下，国军得以接受120万日军中的绝大部分的投降，并缴获其装备和物资储备。杜鲁门在回忆录中这样说：“蒋介石的权力只及于西南一隅……假如我们让日本人立即放下他们的武器，并且向海边开去，那么整个中国就将会被共产党人拿过去，因此我们就必须采取异乎寻常的步骤，利用敌人来做守备队，直到我们能将国民党的军队运到华南，并将海军调去保卫海港为止……这种利用日本军队阻止共产党人的方法是国防部和国务院联合决定而经我批准的”…[详细]

抗战中根据魏德迈1944年11月提出的整军计划，美国同意帮助国民政府训练和装备39个师，（即远征军30个师，驻印军5个师，第二批原计划30个师中的3个师，外加学生军1个师），到日军投降时实际已装备了20个师。抗战胜利后，美国继续帮助整训国军，并增加其装备规模。到解放战争结束，美国装备国军的实际情况是：“据廖耀湘介绍，由史迪威经魏德迈前后装备的国民党军队共三十九个师，至马歇尔来华调处时（1945年12月）为五十七个师。据徐远举介绍，美国每天从印度以五十架飞机运法武器到云南装备国民党军队。在1948年美帝又装备了国民党十二个师。据说那时有武器无弹药，美帝又把关岛所存的一批剩余物资廉价卖给国民党。据覃道善所知，由于国民党军当时每师的人数不同，不能携带规定的装备数量，有半美械师、全美械师，有以两个师的装备分配军属的三个师，自行调拨，因此数字参差。”然而，在以抗战名义装备的39个师国军中，除孙立人的新1军、廖耀湘的新6军等16个师参加过对日军的缅北战役之外，其余23个师的部队装备好之后几乎未与日军交火，国共内战爆发后，这些部队全部就投入了内战（主要是东北战场）。后来装备的军队则更是直接为内战而准备的。

那么经过整训的军队装备如何呢？据廖耀湘介绍：“美械装备的师，全师有冲锋枪约一千零八十枝，卡宾枪约五百四十枝，步枪约四千五百枝（新一军、新六军每师有步枪七千余枝）。重机枪七十二挺，轻机枪约二百七十余挺，六O迫击炮约一百七十门，八一迫击炮约三十六门，山炮十二门。此外尚有军属榴弹炮（105毫米）十二门和军师工兵和通信器材等等。”这样的装备的确非其他国军所能比拟，更不要说整体装备更差的中共军队了。因此虽然美军的整训的确提升了中国整体的国防能力，但对于中共军队来说，这明显使其在装备上处于极为不利的地位，也加大了其在战争中的损失。

对于这些军队会被用于内战这一点，美国人心里也很清楚，比如1945年2月16日时任美国驻华大使的赫尔利就对蒋介石说：“等到战争结束时，你那些装备精良的师团就可以轻而易举地战胜共军了”。…[详细]

从抗战胜利直到1949年蒋介石撤至台湾，美国给蒋介石的各种各样的援助从来就没有间断过。这些援助主要有以下几类：

1、抗战剩余物资的继续供应。由于运输能力的限制，1945年之前美国援华物资能运的中国的很少，从1941年至1944年，在中国抗战最困难、最需要外援的阶段，中国所得的援助仅为2.8亿美元，但到了1945年，由于中国军队取得滇西缅北战役的胜利，加上2月份史迪威公路通车，使当年美国对华援助急剧增加到了11.07亿，相当于此前四年总合的5倍左右。这些援助对抗战而言，已是“事过境迁，无足轻重了”，而对于随后的内战却是至关重要。同时，抗战胜利后，为了能在继续援助蒋介石，杜鲁门还特别在1945年8月宣布停止向一切国家运送租借物资的情况下，批准继续向中国提供租借军火，直到1946年10月。那么，这段时间内本应用于抗战却被拿来打内战的美援物资有多少呢？截至1948年6月30日止，根据美国政府各有关机构向美国财政部的报告，美国自对日战争胜利以来，移让给国民政府的租借物资总价值达7.81亿美元（整个抗战期间美国共援华8.457亿美元），主要种类如下：

尽管美国的援助规模非常庞大，但毕竟美国在东亚的利益是其首先要考虑的，一旦蒋介石有违背美国东亚利益的举动，那么美援便会成为“惩戒”蒋介石的工具。美国这种“利益为上”的援助在战争初期着实让蒋介石获利不少，但也让蒋在内战中后期吃了不少苦头。

1945年底，国共关系愈发紧张，美国的态度是既要亲苏的中共在中国做大，又要避免因为支持蒋介石而卷入中国内战，因此，调停国共关系实现中国和平是最符合美国利益的。于是，美国政府派遣马歇尔上将来华促和。虽然1945年12月20日马歇尔甫一抵达中国就向蒋介石施压说，除非他们看到确实的证据，证明目前进行的获致和平解决中国内部争论的努力取得成功，他们将不允许总统对中国提供军事和经济援助。但就在此时，魏德迈将美军在华西的剩余军事装备折价卖给了蒋介石。这完全抵消了马歇尔对国民党施加的压力，其促和努力变得越来越弱，越来越没效果，直至1946年6月国共内战爆发。

为了向蒋介石施加压力，马歇尔决定对国民党政府暂时实行武器弹药禁运以示惩戒。1946年8月18日，杜鲁门发布了军火禁运的行政命令，宣布停止向中国政府提供可能与内战有关的部分货品，不再给中国政府发放出口作战物资的出口许可证。据时任国民政府驻美大使的顾维钧回忆说：“8月27日，王守竞前来汇报他为中国军队争取某些物资出口许可证的情况。他说，战时特为中国制造的一亿三千万发7.92毫米子弹，国务院拒绝发给出口许可证。拒绝发证主要以中国当前的局势为依据。这无疑是对华禁运作战物资的一种行动，因为禁运的手段，一般来说就是拒发出口许可证。禁运给我们造成的问题特别严重，因为我国的军事装备绝大部分来源于美国，这就必须使用美制弹药。”这批物资遂成为禁运令实施后第一批被禁物资。此后直到1947年5月的10个月中，国军都未能从美英等国获得军火物资。

此外，为了防止美军驻华引发中国民众的反美情绪，更为了不使美军卷入中国内战，马歇尔促使美国从中国撤军。到1946年12月，在华的美国士兵、水兵及陆战队总数从11万余人减少到不足1.2万人。 …[详细]

美国武器禁运给国军造成了多大影响呢？有人认为国军有大量库存，加上缴获日伪的大量枪支弹药，禁运来说影响不大。也有人认为禁运“严重削弱了中国政府对于中共军事上的优势”。我们可以从下列资料中看出禁运对国军的冲击：

首先，由于国民党军队持续、大规模的军事进攻消耗了大量的军火，使得其及时地补给军火变得愈加迫切。据统计，1947年的步枪损耗是抗战年均损耗数的300%，手机枪是7627%，轻机枪是379%，重机枪是278%，迫击炮是741%，山、野、榴弹炮是476%，枪掷弹筒是542%，火箭筒是4170%，迫炮弹是320%，步、山、野、榴炮弹是138%，手榴弹、枪制榴弹是162%，火箭弹是567%。巨大的战争规模，使得国民党军火库存量无可挽回地急剧减少，禁运实施半年后，负责军火供应的联勤部兵工署就感受到了巨大的军火供应压力：“各战区消耗太大，需补弹药过巨，美械日械弹药久无来源，国造弹药因材料及预算关系产量有限，以致供求悬殊，无法筹补之苦。”蒋介石的特勤总管黄仁霖在回忆录中说：“由于美国禁运军火，我们立即发现我们由美国顾问用新式装备所训练出来的新兵，因为他们的军火消耗无法补充，无怪乎有若干师军队，就因为没有军火可资抵抗，而不得投降。”

其次，对于军火供应的紧张状况，美国人也有所察觉，美国驻华大使司徒雷登1947年3月21日向国务院报告说：“国民党军队弹药供应已达到危急程度。有相当可靠的消息表明，按照当前军火消费水平，美式装备和训练的部队只有3个月的弹药了”。1947年4月，马歇尔的助手艾尔文吉伦中将的报告显示：“中国军火库存供应天数在25~123天之间浮动。”

再者，直接与国军作战的中共也发现了其装备补给跟不上的情况。1947年2月彭德怀告诉中共中央：“蒋介石要继续作战，不仅兵力发生困难，军火也已发生很大困难。” 1947年3月，据刚在延安待了5个月的美国约翰索尔斯陆军上校说，中共对国民政府方面弹药供应紧张状况非常清楚，在战斗中，他们设法尽可能地迫使政府消耗物资。

尽管由于担心国军会因此而全面溃败而在1947年5月26日解除了对华军火禁运，但十个月禁运的影响并没有因此而消除。最为致命的是，国民党的精锐部队基本上都是美式装备，“因其装备几全为美国所制之故”，零件不能从其他国家购得，“装备自若干部分损坏而有置换之必要时，禁运令便阻止中国向美国市场购取其所需”。因此，禁运实施后，一旦库存的美式军火和库存零配件告罄，美式装备的精锐师就等于被缴械了一半，美式装备的优势反而成了劣势。比如据新六军长廖耀湘告诉魏德迈“新六军在东北消耗很大，又不能整体补充，完全被拖垮了；在枪弹方面，自动武器大都消磨太厉害，冲锋枪有好多已不能连发。自动武器和迫击炮没有充足的弹药补给，尤以炮弹奇缺；在运输工具方面，汽车和其他特种车辆，都已到报废年龄；在士气上，新六军战斗力赶不上当年的1/3，官兵素质减低，士气战志都低。”

由此可见，禁运虽不至于说直接导致了国民党军队的惨败，但的确在很大程度上使得国军的作战能力和士气受挫。 …[详细]

此后虽然美国仍大力援助蒋介石，但是却无法扭转国军的颓败之势，其援助也大多没有起到什么作用。就拿蒋介石败退台湾之前获得的最后一笔大额援助——1948年《援华法案》的4.36亿美元来说，国民政府用1.25亿美元的赠款向美国军方及军火企业购买了大量的军事物资。但在1948年战事正酣的时候，这批军用物资却很少能运到中国，1948年9月29日蒋介石还特地命令顾维钧将密电转交给杜鲁门总统，呼吁杜鲁门推动这项特别军援物质的采办，密电措辞非常迫切。但即便如此，直到1949年4月1日，仍有三分之一的军事物资尚未交付。

而即便是运到了中国的，也没有起到多大的作用，比如据接收这批援助的黄仁霖回忆：“1948年底，蒋介石命令我把一船550吨的军火，运往北平，那是“五省剿共总部”的所在地，由傅作义指挥的。我告诉傅作义说：虽然这550吨轻武器军火，数目不大，但是这批军火是1.25亿美元‘援华法案’中的第一批，蒋先生要我向你保证，随后的军火将继续不断地运来。事实上证明，几天之后，1949年元月31日，他打开北平城门同中共议和了。我必须提出这一个报告是很悲惨的，因为这项“援华”物资的第一批，事实上却落入了共军的手中了。对于这项秘密，我始终是守口如瓶，从来不曾泄漏过。那并不是我怕受到惩罚，因为我是奉命行事的。而且我把军火交付他的时候，他还在守城。我只是害怕，一旦这个消息泄漏出去之后，中共便会向外宣布，他们正从美国国会最近批准的‘援华计划’中，新受到了一批军援物资装备……”

而随着国民党在军事上节节败退，美国在对蒋介石的援助上也开始推三阻四，比如1949年2月初，国务卿艾奇逊坚决主张停止向国民党政权运送根据《援华法案》该送往中国的剩余物资，这引起军方的反对，最后杜鲁门决定：“不停止对中国的军援，但要尽可能采取非正式行动，拖延启运。”艾奇逊认真执行了总统的“拖延启运”政策，使从美国港口开往中国的货船暂停出港。而此后直到1950年朝鲜战争爆发，美国都没有再对蒋介石抱有特别的希望和重视。…[详细]